— Долго возишься, — бросил он.
Сиера ответила сосредоточенным пыхтением. Штаны и рубашонку она натянула, а вот с курткой разобраться не смогла. Съемные рукава нацепила наоборот и теперь с недоумением смотрела на многочисленные кожаные завязки и пояски.
— Дурацкая какая! — сердито топнула она ногой.
Шариссар стремительно шагнул к ней и дернул завязку, от чего рукав слетел. Он выругался про себя.
— Руку протяни! — со злостью приказал паладин. Незабудка, недовольно сопя, подняла левую ладонь. Шариссар натянул рукав и ловко завязал кожаные полоски. — Другую! — Со второй рукой произошли те же манипуляции.
— А тебя как зовут? — неожиданно заинтересовалась девочка.
— Дарей-ран Шариссар Даметхар.
— Ого, — восхитилась она, послушно поднимая ногу на шипение мужчины. Он всунул ее ногу в плотный чулок, потом в ботинок. — А дар… рей — это что, имя?
— Звание.
— А имя?
— Я тебе уже сказал. — Раздражение паладина бурлило внутри, требуя прибить это маленькое создание, которое по какой-то странной прихоти Мрака он сейчас одевал.
— А я не запомнила! — ничуть не смутилась Незабудка. — Шар?
— Шариссар.
— Ар?
— Шариссар!
— Ша-ррр-сар?
Он остановился и с подозрением уставился в блестящие зеленые глазищи.
— Нет.
— Я буду тебя называть Рей, — подумав, нелогично постановила она.
— Ты будешь называть меня «мой господин», — мрачно изрек паладин. — И никак иначе.
— Не буду.
— Будешь.
— Не буду.
Он дернул кожаный пояс, запаковывая девочку. Потом недовольно осмотрел ее растрепанные косички.
— А ты все неправильно сделал, — поучительно сообщила малышка. — Все перепутал! Сначала надо было умыться, почистить зубы золой и расчесаться. Десять раз с одной стороны, потом десять с другой! Потом принести благодарственную молитву Богам и пресветлой Искре. Потом скушать завтрак. А только потом…
Паладин вытащил из ножен короткий кинжал и молча отхватил темную косичку девочки возле шеи.
— Ой! — изумилась Незабудка. И посмотрела радостно. — Ну все, Рей! Теперь Лея тебя точно убьет!
Он так же молча отрезал вторую косу и бросил ее на пол. Натянул на короткие кудряшки Сиеры меховую шапочку и скомандовал:
— Рот не открывай. Надоело тебя слушать.
— Так ты не слушай, — буркнула Сиера. — Я же не виновата, что ты слушаешь?
Но под взбешенным взглядом мужчины примолкла, продолжая сопеть себе под нос, но уже без слов.
Правда, ее молчания хватило лишь до того момента, когда Шариссар открыл дверь, ведущую во внутренний двор. Здесь было тихо, прохладно и ничего не видно. Потому что солнце, нагрев иней, превратило его в густой белый туман, что покрывалом укрыл Острог от основания до смотровых площадок на башнях.
Незабудка издала восхищенный вопль и, вытянув руку, растопырила пальчики.
— Смотри, у меня нет пальцев! — завопила она. Поднесла ладонь к лицу. — А так есть! А так — нет!
Она радостно засмеялась и принялась играть с туманом, то вытаскивая вперед руки-ноги, то притягивая их обратно и восторженно рассматривая.
— Хватит. — Шариссару это быстро надоело, и он дернул девочку за шиворот. Но Сиера вывернулась и отскочила в сторону, тут же пропав в густом тумане.