Зато выстрел слышали его напарники. Рустам осторожно выглянул из-за кучи кирпича, держа в руках пистолет с еще дымящимся дулом. Две тени, плохо различимые из-за скорости, с какой они двигались, метнулись в его сторону.

Рустам откатился за бочку из-под мазута. Потом поднялся на ноги и короткими перебежками – совсем незаметными для постороннего глаза – добрался до стены недостроенного дома как раз в том месте, где нависали арматурные прутья от рухнувшего балкона второго этажа.

И выпрямился, уверенный, что остался незамеченным.

Тени, материализовавшиеся в двух крепких парней с большими револьверами в руках, достигли уже той кучи битого кирпича, стреляя из-за которой Рустам убил рыжеволосого. Они обошли кучу с двух сторон – осторожно, крадучись, выставив вперед свои револьверы, как если бы это были ножи, но никого, конечно, за кучей не обнаружили.

Рустам вытянул вперед свой «магнум». Он не стал окликать парней перед тем, как застрелить, он не видел в этом никакого смысла. Какая разница, как убить – в грудь или в спину. Сказки о том, что выстрел в спину всегда подлый, придумали авторы плохих приключенческих романов. Рустам, если бы это ему понадобилось, справился бы с обоими парнями даже без помощи огнестрельного оружия. Он убил бы их голыми руками.

Он прицелился и, поймав на мушку первого, вышедшего из-за кучи кирпичей, нажал на курок. Парень без звука опрокинулся навзничь – на руки тому, кто шел за ним. Второй парень, оторопевший от неожиданности, конечно, не смог удержать труп своего товарища на руках, уронил его – и тут же получил пулю в горло. Отбросив пистолет в сторону, он воздел руки вверх, словно бы в безуспешной попытке вытащить из своего горла застрявший там кусок свинца, но почти сразу же обмяк и повалился на землю.

Рустам еще некоторое время стоял, молча прислушиваясь к царившей на стройке тишине. Ничего не было слышно. Если бы хоть один человек, кроме самого Рустама, присутствовал здесь, Рустам понял бы это.

Никого не было.

Тогда Рустам вытер рукоятку своего пистолета об одежду, а сам пистолет по старой привычке швырнул в ближайшую груду мусора. Достать оружие в этом городе для него не было проблемой. Человек его профессии в любом городе достал бы себе какое угодно оружие.

Рустам больше не медлил. Он еще раз оглянулся и покинул стройку тем же путем, каким попал сюда.

Бессвязные мысли кружились у него голове, когда он шел к автобусной остановке.

«Такая у тебя неустойка? – думал он. – Ладно. Теперь меня ничто не остановит. Я тебя достану. Щукина, конечно, уже не вернешь. Но отомстить за него можно. Петя Злой умрет. Через пару часов. Жить ему осталось ровно столько, сколько мне понадобится, чтобы добраться до его особняка».

Хотя в этой подвальной комнате было полно мебели, вся она была сломана. Так что присесть Щукину было не на что. Он и лег на полу – в самом центре комнаты, прикрыв глаза рукой, чтобы свет голой электрической лампочки не жег глаза. В комнате было довольно холодно, и Щукин успел основательно продрогнуть.

Он давно выкурил все сигареты, которые оставил ему Петя, и теперь грыз спичку, которую нашел здесь же на полу. Филин, который заходил к нему совсем недавно, чтоб рассказать о дальнейшей щукинской судьбе, вроде бы тоже был из курящих, но унижаться и выпрашивать сигарету теперь и у него Щукину не хотелось.