Любой живущий в современном мире рано или поздно задается вопросом. А есть ли еще где-то в космосе разумная жизнь, кроме нас, людей? Вот только этот вопрос уже давно превратился во что-то философское, а не реальное. Он не воспринимается, как практическая возможность встретить внеземную форму жизни, навсегда оставшись, казалось бы, в плоскости теории и фантастики. И даже тот факт, что мой ИИ явно создан не людьми, а магия и возможности проекта «Возмездие» так и кричат о вмешательстве кого-то со стороны, все равно мозг в привычном ритме воспринимает все, как нечто далекое и нереальное. То есть я как бы понимал, что где-то есть инопланетные существа, но не воспринимал это как факт, пока не увидел того, кто стоял сейчас передо мной.

То, что это не человек, было понятно с первого взгляда. Стоящее напротив меня существо хоть и имело форму тела как у людей, но при этом темно-зеленая кожа и вертикальные зеленые зрачки сразу бросались в глаза своей необычностью. Конечно, можно было предположить, что это какой-то, допустим, мутант или результат научного эксперимента, но было еще кое-что. То, что сразу обозначало огромную разницу между мной и незваным гостем. Магия. Я ощущал мощь вокруг фигуры пришельца как что-то физическое, а не абстрактное, как у меня. Магия струилась вокруг него легкой дымкой зеленого цвета с желтыми и голубыми прожилками. Это зрелище само по себе завораживало, без всяких дополнительных условий.

Но кроме визуального эффекта магической силы гостя, было еще и видимое проявление его магической мощи. Все члены моего отряда сейчас спали так же, как и вся команда сухогруза. Впрочем, самым последним добивающим пунктом в нашей встрече стала неподвижность корабля. Двигатели работали, винты крутились, словно мы идем по морю, как обычно на максимальной скорости, вот только в реальности корабль стоял на месте. И ведь даже слабого толчка я не смог ощутить от этой остановки нашего сухогруза. Такое впечатление, что мы словно оказались не в море, а в какой-то вязкой и жидкой настолько плотной субстанции, что это заставило корабль застыть на месте.

— Кто вы такой? — На все мои размышления ушло лишь несколько секунд, так что особо большой паузы после фразы инопланетного гостя не возникло.

— Скажем так. Я тот, кто решил слегка скорректировать ситуацию вокруг тебя, да. — С каким-то странным акцентом ответил он. Вроде бы говорил гость правильно, но как будто чересчур четко выделяя слова и отдельные звуки.

— Зачем? — Все еще пребывая в легком замешательстве, спросил я.

— Скажем так. Мне не нравится то, что происходит, и как это происходит, да. — Внимательно посмотрел он на меня, слегка наклонив голову набок и немного прищурившись. — Скажем так. Я думаю, что пора слегка подкорректировать планы некоторых игроков.

— Игроков? — Невольно вырвалось у меня от удивления.

— Да. — Кивнул он согласно. — Но обо всем по порядку. Для начала, я все-таки представлюсь. Меня зовут Эйхан Малик и я, скажем так, решил, что пора кое-кого поставить на место, а заодно мне просто интересно увидеть твой выбор, да.