Мужчина, стоящий напротив, слегка приподнял бровь. Однако сзади Ардана раздался возмущенный голос:

– Но акху! Как же так?! Посмотрите, что он наделал!

Ардан на мгновение прикрыл глаза, потом открыл их и сказал:

– Прости Галсана, он молод и горяч.

Жаль, что Галсан не послушал старого Ардана. Он развернул свой меч-пояс из прочнейшей и очень гибкой мономолекулы, изделия из которой не видят никакие сканеры. Галсан был в некотором роде телохранителем старых тибетцев, и его развитие в связи с такой специализацией было несколько ущербным. Но ничего не поделаешь, в современном мире очень трудно готовить совершенство десятилетиями. Порой достаточно и «быстрых» мастеров.

Непонятно, что на него нашло, но Ардан видел – в ауре Галсана бушевала буря. Скорее всего, так на него повлияли откат от насильственного разрыва связи с астралом и возникшие искажения, привнесенные извне. А поскольку телохранитель не выходил со всеми в астрал, то и не ставил защиту от крайне маловероятного неожиданного разрыва связи. Правда, и им это особо не помогло, да ведь опыт дорогого стоит.

Галсан бросился на мастера. Большей глупости Ардан в жизни не видел. Мастер просто провел пальцем горизонтально на уровне пояса Галсана, перечеркнув его вытянувшейся из пальца аурной нитью, и Галсан упал. Ноги отказались его слушаться. Телохранитель, рыча и вгрызаясь в траву, пытался ползти к мастеру, но тот нахмурился и так же удаленно ткнул Галсана куда-то в голову. Телохранитель замер, уткнувшись в землю.

Затем этот странный мастер прикрепил к макушке Галсана какую-то кляксу, и Ардан мысленно передернулся. У них считалось, что на темечке находится личный хранитель, хотя, конечно, никто его никогда не видел. Оттого у них нельзя гладить людей по голове – считается, что так можно испугать и прогнать хранителя. И сейчас то, что видел Ардан, напомнило ему об их веровании.

– Не беспокойтесь, – вдруг сказал мастер, отметив беспокойство Ардана. – Через час он придет в себя и будет полностью в порядке. Не знаю насчет его психики, но это будет уже вашей заботой.

Оглянувшись, мастер подошел к Галсану и поднял его меч. Поцокал языком, сделал пару махов – Ардан отметил мастерство человека – и сказал:

– Это я забираю себе в качестве компенсации.

Мастер сделал странный жест, и меч из его рук просто испарился. Ардан готов был поклясться, что он не выбросил его, не спрятал, а именно просто сунул куда-то в пространство, и тот пропал.

Затем мастер повернулся и сказал с легкой вопросительной интонацией:

– Зачем я был нужен заказчикам, вы, разумеется, не знаете.

Ардан отрицательно покачал головой:

– Нет, нас просто попросили найти тебя и сообщить им. Само собой, ничего против тебя, – он покосился на лежащего Галсана, – мы не собирались делать. Возможно, однако, после твоего обнаружения нас бы еще о чем-то попросили, но теперь уже понятно, что никаких просьб подобного толка мы выполнять не будем.

– Ну и отлично, – улыбнулся мастер. – Вопросы или претензии ко мне у вас есть?

Ардан снова покачал головой.

– Супер! Ну, тогда прощайте! – Мастер сделал шаг в сторону и просто растворился в воздухе.