— Но я не перемещался в ваш мир специально! — Зимин нахмурился, раздраженно побарабанив пальцами по столу. — Я шел по своим делам, как внезапно очутился у вас! Согласились, это непохоже на тех иномирцев, про которых ты рассказывал.
— Такое тоже бывает, — согласно кивнул Матис, чем поразил Макса. — Позволь, я тебе все расскажу по порядку, а то мы так и будем перескакивать с темы на тему. Думаю, начать стоит с того, как у нас все устроено. Уверен, тебе это пригодится. Считай это первым вкладом в оплату моего долга.
*****
Мир Хантин. Мир, издревле разделенный на две части. Мир надземный и мир подземный.
Наверху правят многочисленные разумные расы. Они воюют, дружат, заключают союзы, чтобы тут же их предать, сцепившись в очередной войне. Кому-то несведущему может показаться, что это смертельно опасное место. Но это обманчивое чувство, ведь по сравнению с подземным миром мир надземный чуть ли не рай.
Никто доподлинно не знает, как, но подземный мир всегда представлял угрозу. Когда приближалась волна, выходы на поверхность исторгали из себя бесчисленное количество тварей, чудовищ и монстров, которые в безумном желании мчались вперед, неся лишь смерть и разрушения.
Волна, Прилив, Исход или Гон — у этого термина в Хантине существовало множество названий. Но каждый понимал, о чем именно шла речь, ведь не существовало места в этом мире, где можно было от этого спрятаться.
Для начала стоит понять, что же представляет собой подземный мир или, как его еще называют, Подземелье.
Представьте себе невиданный организм. Его плоть — это камень, его вены — это великое множество туннелей, его органы — это невообразимо огромные залы, гроты и целые подземные страны. И никто не знает, разумен ли он в полном понимании это слова.
Но было бы ложью считать подземный мир темным и некрасивым местом. Стены туннелей и пещер пронизаны энергетическими дорожками, светящимися теплыми яркими цветами. Где-то это синеватый ультрамарин, а где-то чистое золото, озаряющее стены мягким желтым светом.
Чем глубже путешественник решит погружаться в это место, тем ярче начнут светиться энерголинии подземелья, разгоняя вечную тьму. И тем более страшные опасности ждут его на пути.
И это неспроста, ведь Подземный мир населен великим множеством самых разнообразных чудовищ.
Монстры никогда не закончатся в этом мире, так как Подземелье порождает их раз за разом, стравливая внутри себя в жутких и беспощадных схватках.
Убивая, твари поглощают малую кроху силы своих противников. Чем больше убийств, тем тварь становится сильнее и жаждет еще больше сражений. Да и кушать монстрам тоже что-то надо.
Сражения происходят волнами. Просто в какой-то момент Подземный мир вновь заполняется созданными тварями, появляющихся прямо из воздуха.
Это событие трудно пропустить, так как Подземелье начинает испускать волны света по своим энерголиниям, и чем ближе момент перерождения тварей, тем все чаще будут мерцать вживленные в стены светящиеся дорожки.
Откуда же твари берутся?
Ответ на этот вопрос давно найден одним из первых иномирцев. Подземелье просто копирует или перемещает их со всей мультивселенной. Во всяком случае, некоторых из тварей вполне возможно встретить и за пределами этого мира. Встречаются и совсем невиданные чудовища.