Олег сел перед креслом, прямо на пол, и прислонился лбом к безвольно висящей руке девушки. Когда-то Криш говорил, что если звать того, кто далеко, он может услышать. Это придает сил и служит маячком для сбившихся с пути душ. Нужно звать, а еще очень-очень ждать и верить. Сил у Волкова уже не оставалось. Оставалась одна вера.

– Алиса! Ты нужна мне. Я не смогу без тебя. Я люблю тебя. Понимаешь?! – позвал он.

И ресницы девушки дрогнули, а с губ сорвался едва слышный стон.

– Ну что же. – Вадим Петрович Мельников посмотрел на визитеров, не поднимаясь из-за стола. – Мы уважаем принятое решение. Алиса Панова, вам предоставляется академический отпуск… по личным причинам. Бессрочный. Если вы когда-нибудь захотите вернуться – милости просим.

Алиса посмотрела на Олега. Он улыбнулся ей и сжал ее руку.

– На этом официальную часть прошу считать законченной. – Мельников потянулся. – Да расслабьтесь же вы! Ей-богу, не на расстрел явились. Ну, отпустили тебя, Панова. Отпустили, даю честное слово.

Алиса робко улыбнулась.

– Ну все, – профессор махнул рукой. – Идите же, не провоцируйте меня. Отдохните, развейтесь… если у вас получится. По крайней мере, постарайтесь, чтобы следующие неприятности оказались не такими… как обычно… И тебе, Волков, всего хорошего. Потеря способностей – это еще не утрата навыков. Ты и так в технике отлично разбираешься, зачем тебе встроенный модем? И без этого проживешь.

– Я знаю, Вадим Петрович. – Олег шагнул к кафедре и заглянул в глаза профессору. – И… спасибо вам.

– За что мне-то? – поднял брови Мельников.

– За то, что вы сделали, – тихо сказал Волков. – Для отца, для Алисы.

– Вот я и говорю, Волков, мозги всегда пригождаются. И впредь используй их по назначению… Ну вот, – профессор сокрушенно покачал головой. – Впадаю в патетику. Старею, должно быть. Нужно срочно принимать меры.

– Спасибо, Вадим Петрович. – Алиса протянула руку Мельникову, и тот с самой серьезной миной ответил ей рукопожатием.

Алиса и Олег вышли из кабинета.

Там их уже ждали.

– Ну? – нетерпеливо спросила Юля.

Влад обнимал ее за плечи, и с первого взгляда становилось заметно, что они – настоящая пара.

– Неужели тетя на это пошла?! Фантастика! – Ника закатила глаза в преувеличенном удивлении.

– Да. – Алиса посмотрела на друзей. – Меня отпустили. В бессрочный академический отпуск. Забавно звучит: академический отпуск из академии.

– Забавно, – подтвердил Влад. – Я понимаю, что это нонсенс, достойный занесения в анналы.

– Это компенсация, – пошутил Олег. – Вспомните, как Алису мучили, пока подозревали, что в ее теле может быть кто-то другой.

– А вот этого никогда не забудешь! – фыркнула Ника. – Любые пытки инквизиции блекнут. Но слава богу, что все закончилось хорошо… – Она помедлила, а потом посмотрела на обоих героев сегодняшнего дня. – Но как же вы будете жить потом… Не говорите, что обычной жизнью! Все равно не поверю.

– Уж как-нибудь проживем! – Алиса обняла обеих девушек. – Все, мы пошли. Игры закончились.

– О чем не буду сожалеть уж точно, так это о них! – добавил Олег.

Глаза у Юли подозрительно заблестели, и девушка поспешно отвернулась.