А йома-тетка наточила зубы, вышла из чулана, глядит — а девушки-то и нету! Бросилась она к двери, стала ругать ее:

— Зачем выпустила?

А дверь в ответ:

— Зачем мне держать ее? Я тебе вот уж сорок лет служу, а ты ни разу еще мои петли не смазала.

Выбежала йома-тетка на улицу, давай ругать птиц:

— Зачем ее выпустили? Зачем ей глаза не выклевали?

А черные птицы в ответ:

— Зачем нам ей глаза клевать? Мы у тебя вот уж сорок лет живем — ни разу ты нам не дала даже поклевать остатки теста из квашни!

Села йома-тетка в ступу, толкачом погоняет, шумит-гремит по лесу, гонится за девушкой. Вот-вот настигнет.

Бросила девушка через плечо гребень, сказала:

Вырос тут позади девушки, впереди йомы густой-прегустой лес высотой до облаков.

Билась-билась йома-тетка, искала-искала проход — не нашла! Нечего делать, домой за топором вернулась. Примчалась обратно с топором, прорубила тропу, а куда тяжелый топор девать?

Прячет топор в кусты, а птицы лесные кричат ей:

Рассердилась йома на лесных птиц:

— У-у, остроглазые! Все видят!

Решила йома-тетка забросить топор назад. Бросила — упал топор возле самого ее дома.

Опять погналась она за девушкой, опять настигать ее стала. Тогда девушка кинула через плечо позади себя брусок и крикнула:

И сейчас же позади девушки, впереди йомы выросла большая каменная гора.

Опять пришлось йоме-тетке возвращаться домой за топором. Схватила она топор, примчалась снова к каменной горе — давай пробивать в ней проход! Пробила, а куда девать топор? Птицы уж тут как тут, ту же песню поют:

Опять забросила йома топор к своему дому и погналась за девушкой. Вот-вот догонит ее, вот-вот схватит...

Тогда кинула девушка корзину со смолой и крикнула:

А слова-то и перепутала. Обе — и девушка и йома — очутились в смоляной реке. А в это время над рекой пролетала ворона.

— Воронушка моя, — говорит девушка, — лети ты к моему отцу, к моей матери, скажи ты им, что дочка их завязла в смоле вместе со злой йомой! Пусть возьмут трехпудовый железный лом, пусть возьмут огонь и бегут сюда!..

Прилетела ворона к старикам, села на оконце, передала им просьбу девушки, да не расслышали старики слов вороны.

Ждала-ждала дочка помощи от отца, матери — не дождалась.

А в это время над головой ее пролетал большой ворон.

— Ворон, ворон! — крикнула девушка. — Скажи ты моим отцу, матери, что завязла я в смоляной реке! Пусть ко мне на помощь спешат, пусть несут огонь да лом тяжелый!

Полетел ворон к старикам, громко-громко закричал:

— Курк-курк! Ваша дочка от йомы убегала да упала в смоляную реку! За ней йома гналась и тоже увязла в смоляной реке! Просит ваша дочка, чтобы бежали вы к ней на помощь, чтобы несли лом железный и огонь!

У ворона голос-то был погромче — расслышали старик со старухой, схватили тяжелый железный лом, огонь и побежали к смоляной реке свою дочку выручать.