Тем более, что хитрый волк упорно молчал и не говорил, сколько ей ходить в интересном положении. А хуже всего оказалось то, что Радолика и другие женщины тоже молчали, только улыбались загадочно и отводили глаза.

По ночам, прижимаясь к теплому боку супруга, Лизавета пыталась ласками выведать этот секрет. Но Инмар только крепче сжимал зубы и отказывался говорить.

— Да в чем дело? — не выдержала она. — Что за тайна?

— Обычай, — осторожно выдал Инмар и поспешно прикрылся подушкой.

Разгневанная супруга запустила в него второй и пошла в наступление, грозясь безжалостно покусать грозного оборотня.

— Милая, может, хочешь еще кусочек окорока? — со смехом отбивался от нее молодой муж.

— Хочу знать, сколько мне ходить с животом! — не отступала Лизавета, прикусывая Инмару мочку уха — весьма чувствительное местечко у оборотня.

— Нельзя говорить об этом, пока мать не почувствует, как малыши в ней шевелятся, — снова ушел от ответа волк, увернулся от ее зубов, прижал к себе и поцеловал в шею. — Срок только с того момента и считают!

— Кошмар! — Лизавета со стоном рухнула на подушки. — И сколько мне ждать сего таинства, скажите на милость?

Инмар тут же изменил положение и нацелился на пятки жены.

— У всех по-разному, — признался, подбираясь к ней. — Все зависит от расы.

— Погоди, — она повернулась к нему и приподнялась на локте, — твой отец счастливо женат на человеческой женщине, мы можем спросить у него!

Оборотень покачал головой и, дурачась, дунул супруге в живот:

— Не выйдет.

— Это еще почему?

Он с минуту смотрел ей в глаза, будто сомневаясь, стоит ли говорить, потом, все-таки, тихо озвучил:

— Боюсь, что ты не совсем человек, Лиза.

Та застыла с открытым ртом.

— Что? Как это, я не человек? А кто же, по-твоему?

— Я не знаю, но давно заметил, что ты реагируешь на некоторые вещи не так, как должна, будь ты человеком. Например, ментальная магия герцога, помнишь? Даже я ее почувствовал! А ты стряхнула с себя, будто воду. Или сила главы клана. Ни один волк не в состоянии стоять, если Альфа приказал поклониться. А ты даже не поняла, почему мы вдруг опустились на колени! И то нападение в лесу. Как человек, ты должна была замереть на месте и ждать, пока вампир соизволит тебя отведать! А ты смогла уклониться от его зубов!

Пораженная этими словами, Лизавета задумалась.

А ведь он прав. Был еще эльф в кафе, который давил обаянием и предлагал ей любого полукровку в любовники, и гном, пытавшийся внушить, что кучка изумрудов это лучшая плата за домом. И еще много мелких эпизодов, которые она даже не запомнила.

— Так что же получается, — пробормотала она вполголоса, забыв о ласках, — на меня не действует ментальная магия?

— Выходит, что так.

В отличие от нее, Инмар не забыл, чем они собирались заняться. Он продолжал поглаживать ее ноги в чулках, понемногу задирая юбку.

— И я не человек?

От изумления Лиза уставилась в потолок, не замечая нежных прикосновений.

— Не совсем человек. — Оборотень смирился с ее отстраненностью и начал деловито расстегивать блузку. — Я чувствую в тебе примесь иной крови, вот только не могу понять, чьей именно. Просто никогда не ощущал подобного запаха.