Если в этой книге записана хотя бы парочка стоящих ритуалов, то я стану так богат, что мне точно хватит и на свадьбу, и на портал домой! Колдунья с меня шкуру снимет, если узнает кто ее украл. Может попробовать переписать? Ух, боюсь это работа не на один месяц, язык-то я не знаю, все знаки придется перерисовывать – ошибка неизбежна.

Я воровато оглянулся, но брать книгу не решился. Я пришел сюда в поисках старой ведьмы, а не прикарманивать чужое добро, но если мне удастся ее выручить, знаю, что просить за свои услуги. Понятно, что всю книгу она мне не отдаст, но может какой редкий ритуал выпросить удастся. Аккуратно упаковав книгу в сумку, я положил ее в сундук и закрыл крышку. Жить хочется больше.

-Чисто! Заходите! – крикнул я в открытую дверь, встав посреди комнаты.

За порог нерешительно шагнул староста, подталкиваемый мелким гоблином.

-Что-то пропало? – спросил я.

Староста огляделся в полутемном помещении, и я зажег свет, чтобы он мог внимательно изучить единственную комнату.

-Я здесь бывал редко, – задумчиво протянул он, – мне, кажется, нет только черного кожаного плаща и клюки, без нее она из дома не выходит.

-Она хромая? – опередил мой вопрос Ико.

-Да. Старуха задержалась на этом свете, здоровья в ней почти не осталось.

Дело ясное, что дело темное. Похоже, деревенскую ведьму никто не похищал, и она сама покинула дом и оставила сюрприз для нежданного взломщика. Осталось только опросить мать девочки и можно отправляться на поиски.

Бугурт — это отправляться в интересные места, общаться с интересными людьми… и бить их.

После обыска дома ведьмы мы отправились к матери девочки, я хотел лично узнать подробности. Мне надо было понять, с чем я имею дело: сбежавший ребенок, похищение или вообще что-то третье.

Женщина лет тридцати пяти, которую мне представили как Мили Глина, особо ничем не отличалась от остальных местных, разве что кожа чуть темней. Достаточно миловидная, поджарая, и прическа «дреды». Но не те, которые носят современные модники на Земле, а более натуральные, созданные с помощью глины. Наверное, оттуда и прозвище.

В коротком разговоре я узнал, что свидетелей нет. Мать и дочь легли спать вместе, а проснулась женщина уже одна. Я, признаться, ожидал заплаканную мать, заламывающую руки в отчаянии, но, на удивление, не услышал ни жалоб, ни рыданий, лишь просьбу найти дочь. Тяготы и испытания порождают сильные личности. Помочь постараюсь, но задерживаться больше необходимого, я не намерен.

Осмотр не пролил свет на тайну исчезновения девочки. В единственной комнате стояли небольшая кровать, где спали Мили и ее дочка, грубо сколоченная тумбочка и каменная печь. Никаких следов борьбы или крови я не обнаружил. Вот и вся история. Хреново.

-Где искали девочку? — спросил я у матери.

-Везде, – твердо ответила Мили Глина, — я даже в Глотку ходила.

-Мили... — со вздохом начал староста, но женщина его оборвала.

-Заткнись, Сар! Это моя дочь! И я готова на все, чтобы ее найти! — Я впервые увидел проявление эмоций ныряльщицы и это были не слезы, а гнев. Но интересовало меня другое, «Глотка» — явно название какого-то места.