Морис устроился в большом кресле и, выключив планшет с надоевшей своими звонками Сандрой, бережно перебирал папки с распечатанными записями, результатами исследований и данными о модифицированных подопечных. Всё в одном экземпляре — он слишком боялся, что его драгоценные знания могут попасть не в те руки. Ещё кое-какие данные хранились на главном компьютере, но Морис постоянно думал о том, что они защищены ненадёжно, постоянно менял пароли и шифры.

Сандра и Совет Забвения были уверены, что Морис полностью им подчиняется и лишь иногда совершает ошибки, но списывали это на пошатнувшееся здоровье. Но ни Сандра, ни остальные не знали, что препарат для подавления воли давно испытан на их «докладчиках» и остров знает лишь то, что выгодно самому Морису. Решение свернуть все проекты и остановить деятельность «Прайма» на Побережье задевало его до глубины души, ведь он отдал проекту столько лет, а исследованиям генома вообще всю жизнь. Последние несколько месяцев пришлось потрудиться — после новости о ликвидации, Морис спешно уничтожил копии всех данных, применил свой препарат на учёных, работавших с вакциной долголетия, собрал все данные о подопечных, утаив часть документов от Совета. Это не могло закончиться просто так.

Военные за границами карантина в дела Мориса не лезли, скупая вакцину долголетия и химикаты для оружия и выполняя единственное условие сотрудничества — никого из карантинной зоны не выпускать. Морис отдавал сотрудничающим с ним правительствам часть разработок, и они были только рады следить за развитием исследования. Впрочем, они не знали, что люди с Побережья вполне здоровые и здравомыслящие, считая, что эксперименты ведутся на условных «овощах». Теперь же, когда Совет и Сандра давили сильнее, Морису ничего не оставалось кроме попытки спасти хотя бы исследования генных модификаций.

Морис перебрал досье всех известных ему подопечных, по очереди открывая и просматривая краткую информацию о способностях и отклонениях. Он покачал головой — есть среди них экземпляры и получше Ника, во всяком случае более эрудированные и обладающие лидерскими качествами, но вот загвоздка — у некоторых из них слишком неуправляемая воля, и Морис не мог бы ручаться, что вещество подействует и на них, заставляя работать на него. Ни Ника, как оказалось, вещество воздействует и поможет его контролировать в случае чего.

В дверь коротко постучали.

— Да, — ответил Морис, не поднимая головы.

— Мы обнаружили нарушителей недалеко от базы, на месте одного из наших постов, — в кабинет заглянул разведчик.

— Сколько?

— Две женщины, подросток и молодой харриер. Убрать? Там сейчас находится наша группа.

— Нет, — Морис поднял взгляд. — Есть фотографии?

— Да, — разведчик удивился, но показал расплывчатые фотографии, сделанные издалека. Какие-то время назад Морис приказал фиксировать всех, кто подходит близко к базе, чтобы узнать о приближении Ника.

— Я знаю, кто это. Уводите группу, я сам разберусь.

— Понял, — разведчик кивнул и удалился.

Морис поднялся из-за стола и, размяв шею, улыбнулся самому себе. Кажется, Нику пора прогуляться по окрестностям базы.