Однако, пока компания дегустирует напиток, пока заедает местными мясными блюдами и болтает «ни о чём» стоит подумать о том, к чему Эсторский собрал их, в такой разношерстной компании, да ещё и приватно. Ведь домик под охраной. Двери — тяжёлые, стены — толстые. Так что никто не подслушает, даже если сильно захочет.

События в бурской республике, по завершению военных действий, развиваются как-то не спеша. Ведь совсем недавно была принята полная капитуляция английской армии, а переговоры с английским правительством по репарациям и контрибуциям начались только вчера.

Хотя и суд над Китченером уже состоялся, но англичане, неясно на что рассчитывая, тянули с началом окончательных переговоров.

Может, быть намечается очередной раунд войны?

Та нет, вряд ли в ближайшее время такое случится. Такого кошмарного разгрома английская армия ещё не знала. А когда соберутся снова с силами — одному богу известно. Но ясно, что не в ближайшие лет пять-десять. Все остальные версии, насчёт «Гнева Владычицы Морей», которые фигурировали среди добровольцев всей Европы и мира, собравшихся с окончанием боевых действий в Йоханесбургке — пустая болтовня.

Просто болтали, пиво пили довольно долго, но переход к серьёзным вопросам произошёл почему-то с обсуждения выставленной выпивки.

— Ийех! Хорошее пиво у этих африканских голландцев! — с чувством воскликнул Ганецкий выхлебав кружку до дна. Причём сказал так, что вместо «голландцев» в его голосе послышалось «голодранцев». Ну… мог позволить в тёплой компании. Хоть и предосудительно, но надо отдать должное: весь Трансвааль, Оранжевая республика с Капской колонией и Наталем — жуткое захолустье.

На слова Ганецкого Эсторский лишь ухмыльнулся.

Котовский же в это время лихо закусывал.

Да. Позёр. Но что не отнимешь — храбрый офицер.

Он ныне всё делал вот так «лихо». На кураже. И похоже скоро он тут, в Трансваале войдёт в эпос. Одна история про то, как он брал в плен лорда Метуэна со штабом чего стоит!

У Ганецкого про то ныне любимейшая история. И чем дальше её рассказывает в разных компаниях, тем большими подробностями она обрастает.

— Очень хорошее пиво, — согласился Едрихин и лукаво покосился на Румату. — Но зная вас, полковник, вы же нас собрали не только для того, чтобы отведать этого великолепия.

— Да. За холодным пивом, в тёплой компании очень хорошо говорить свободно о серьёзных вещах. — откинувшись на спинку стула довольно высказался Румата.

— Ваше видение складывающейся ситуации в республике буров и в мире? — попробовал догадаться Ганецкий.

— Не только и не столько. Главное, что будет со всего этого для России. — загадочно бросил Румата, чем заинтриговал сразу всю компанию.

— Вы… хотите сказать, что о чём-то уже договорились с бурами? — нарушил повисшее за столом молчание Ганецкий. — Э-э… о переселении в республику из России? Концессии? Земли?

— Это само собой. — загадочно улыбаясь подтвердил полковник и тут же ещё больше заинтриговал. — Но это не главное.

Убедившись, что всеобщий интерес за столом достаточной мере разогрет, он начал издалека.

— Однажды, Генри Джон Темпл, лорд Палмерстон, в одна тысяча восемьсот сорок восьмом году в своей речи в парламенте сказал так: «Как тяжело жить, когда с Россией никто не воюет». Интересное утверждение, не правда ли? — сказал Румата и осмотрел присутствующих.