В тоне Артемия не чувствовалось агрессии. Остальные тоже вели себя спокойно.

— Значит, вы типа… отщепенцы? — догадался я.

— Можно и так сказать, — печально усмехнулся толстяк.

— Меня тоже не очень уважают, как я вижу.

— Так сложилось, — развёл руками Артемий. — Ничего не поделаешь.

— Ладно, это мы ещё посмотрим, — проговорил я. — Главное ведь что? Главное человеком нормальным быть, а не зарвавшимся утрыком, верно?

— Ну… — Артемий пожал плечами. — Наверное, так.

— В общем, мне кое-какая помощь понадобится, не откажете? — я окинул взглядом всех троих.

— Поможем, само собой, — согласился Артемий.

— Вот и хорошо. А будет кто лезть, получит по лицу. Ну так вот…

С этими тремя я быстро нашёл общий язык. Оказались неплохие ребята. У них отцы работали на клан, и сыновей, поскольку у тех обнаружились способности, пристроили в гимназию. Артемий рассказал, что Кирилл Мономах — старшина класса и негласный лидер. Навещал он меня в больнице, разумеется, не по доброте душевной, а потому что этого требовала должность. Ко мне же он относился с презрением, поскольку я (а точнее, Костя) якобы боялся драться. Такая слава за Константином и закрепилась среди сверстников. Сам же Кирилл участвовал в состязаниях по вольному рукопашному бою и даже занял третье место на гимназическом турнире.

Была третья перемена. Мы вчетвером направлялись в соседний корпус — небольшое новенькое здание, где находились учебные лаборатории. Едва мы оказались во дворе, как я увидел знакомое лицо. Навстречу шёл высокий белобрысый паренёк — тот самый, которому я накостылял прошлой ночью. Мы сцепились с ним взглядами. Он меня тоже узнал.

— Э, постой, а я тебя знаю, — я преградил ему дорогу. — Идите, я скоро, — кинул я своим.

Одноклассники зашагали дальше, а мы с белобрысым остались наедине. Юнец выглядел растерянным.

— Ты кто ещё такой? Я тебя не знаю, — огрызнулся белобрысый.

— Не узнал? Да неужели? А кто прошлой ночью на меня напал, когда я домой возвращался?

— Да никто на тебя не собирался нападать. Сам виноват, что ездишь там ночью. И вообще, нельзя было спокойно объяснить? Ты ведь из князей? Небось, ещё и чемпион какой-нибудь. Откуда мы знали?

— Тебя как звать-то?

— Кузьма. А тебя?

— Костя.

— Слушай, Кузьма, пойдём-ка поболтаем.

— Мне в класс надо.

— Никуда твой класс не денется.

Мы медленно двинулись вдоль большого зелёного поля перед крыльцом главного корпуса. Кузьма нервничал — это чувствовалось. Постоянно косился на меня, руки держал в карманах.

— Ну и как? Выиграли? — спросил я.

— Пока мы с тобой возились, остальные три команды ушли вперёд. Ты ещё и капот прострелил. Лёва злой как чёрт. Машина дорогая.

— И скольких вы убили?

— Двух всего.

— А остальные, значит, больше?

— Конечно!

— Интересные у вас развлечения, — отметил я. — И это законно?

— Что именно? Охота? А что тут такого?

— Вы же людей убиваете.

— Да какие они люди? Рабы. Мы их сами покупаем на свои деньги вообще-то. Что такого?

— И много вас?

— А тебе какое дело? Много вопросов задаёшь.

— Скажи спасибо, что пока только вопросы.

В это время с бойким щебетанием мимо проплыла группа гимназисток. Я заметил среди них Инессу. Она шла, закинув пиджак за спину, и о чём-то болтала с… той самой кудрявой девчонкой, которая прошлой ночью была с Кузьмой.