— Я тут подумала… — проговорила Зоя.

— О чём? — я заглянул в её прекрасное лицо, которое стало очень серьёзным.

— Ты ведь меня всё равно однажды бросишь.

— С чего ты вязал? — меня удивила такая резкая смена темы и настроения.

— Тебе придётся на ком-нибудь жениться. Правильно? Ну вот.

— Так это ещё нескоро будет, — пожал я плечами.

— Всё равно. Это будет.

— Откуда ты можешь знать, что случится? Ты и сама, может, разлюбишь меня через год-два. А женитьба — это дело нескорое. У меня и помолвки-то нет. И у тебя нет.

— Пока нет, — помотала головой Зоя. — Но отец намекал, что собирается уже с кем-то договариваться. А я тебя никогда не разлюблю.

Она обхватила мою руку и положила голову мне на плечо.

— В жизни всякое бывает, — рассудил я. — Бывает такое, что люди встречаются и всю жизнь вместе. Но это редко. Чаще наоборот — сходятся, расходятся. Это же обычное дело. Сперва типа любовь, потом надоедают друг другу начинаются ссоры, обиды и прочая хрень. В таком случае, лучше не тянуть, разойтись по-хорошему.

Я вспомнил знакомых из армии и с гражданки, вспомнил собственную жизнь. Хватало там всякого. Я хорошо знал, как обычно происходит, и что эти «чувства» только по молодости что-то значит. А с годами и чувств уже никаких не остаётся, жизнь тускнеет, становится пресной как варёная рыба. Зоя пока ничего этого не ведала в силу малого опыта.

— Обычно родители устраивают помолвку, а потом приходится всю жизнь жить с тем, на ком женили, — проговорила Зоя. — И никуда от этого не деться. Даже любовника официально нельзя завести, как вам.

— Ну и такое бывает. А почему ты об этом заговорила?

— Да из-за отца всё. Он сказал, чтобы мы с тобой не общались. Боится, что я… в общем, что будут проблемы.

— Какие проблемы?

— Что наши семьи поссорятся.

— А зачем нам ссориться? Наоборот, надо дружить… особенно в такое время. Не вижу смысла.

— Я тоже не понимаю, зачем ссориться, но у него своё на уме. Я вообще хотела отучиться и устроиться служить в этерию, желательно клановую, и только потом думать о браке. И ещё акробатикой хотела заниматься. Но это же неприлично для княжны! — последнюю фразу Зоя произнесла с сарказмом.

— Думаю, ты всё сделаешь, что хочешь, — обнадёжил я.

— Постараюсь… Хотя насчёт последнего не уверена.

Я обнял Зою за талию, она посмотрела на меня, во взгляде её тёмных глаз чувствовалась нежность. Я стал целовать её в губы, щёки, шею, опускаясь всё ниже и ниже. Снял с неё пиджак и отбросил в сторону, свой — тоже. Верхняя пуговица блузки была расстёгнута, я принялся за другие. Зоя охотно поддалась. Она прижималась ко мне ещё крепче, водила рукой по моим волосам.

— Подожди, — тихо произнесла она и отстранилась.

Я остановился:

— Что-то не так?

— У тебя есть предохранитель?

— Что?

— Ну как что? Резинка! Я вообще-то не хочу забеременеть.

— Нет, — покачал я головой. — Не думал, что у нас вот так получится.

Зоя пару секунд подумала, а потом махнула рукой:

— Ладно, неважно. Всё равно месячные были недавно. Не залечу. Давай, продолжай.

Она сама сняла блузку. Я расстегнул застёжку на её бюстгальтере, и тот полетел на пыльный стол, стоящий рядом. Осталась юбка, которая вскоре оказалась на полу.