— Где у вас драка состоится?

Я приподнял брови. Впрочем, удивляться было нечему. Кажется, наша экономистка знала абсолютно всё, что происходит в стенах гимназии.

— А зачем вам это? — здесь я общался с ней, как положено, на «вы».

— Это может быть небезопасно.

— Понимаю. Но я подготовился. Он ничего не посмеет сделать при большом количестве народу.

— Даже не сомневаюсь. И всё же, где?

— Площадка за спорткомплексом «Кросс».

— Вон он что. Да, там тоже иногда ребята дерутся. Что ж, мне остаётся только пожелать тебе удачи. И, главное, будь осторожен.

— Спасибо.

— И да… не удивляйся ничему.

— Вы, простите, о чём?

— Всё будет хорошо, — Ника улыбнулась. — Ладно, иди на урок. Не задерживайся.

Последние напутствие выглядели подозрительно. Объяснить что-либо Ника отказалась наотрез, оставив меня мучиться догадками.

В этот же вечер получилось дозвониться до Насти. Однако когда я задал свой вопрос, она сказала, что не может работать на нашей территории, и данный вариант пришлось тоже отмести.

В четверг, в назначенное время к спортивному комплексу «Кросс» подъехала целая делегация на нескольких машинах. Впрочем, оказалась она меньше, чем предполагалось изначально — смотреть драку явились всего шесть одноклассников, в том числе Кирилл. Мы же с Андреем и Инессой прибыли немного пораньше, и я осмотрел местность вокруг на предмет возможных сюрпризов.

За большим разноцветным зданием спортивного комплекса имелось футбольное поле, а за ним — та самая песчаная площадка для рукопашных боёв. С двух сторон она была обнесена скамьями, что располагались лесенкой, рядом зеленел скверик со скульптурами. За деревьями виднелась ограда. Спорткомплекс находился на северной окраине акрополя, сразу за ним начинались городские квартала.

День выдался пасмурный. Только что прошёл дождь, намочив траву, листья и песок. На асфальтовых дорожках темнели мокрые пятна и блестели лужи, не торопящиеся высыхать. В бойцовских шортах и майке было прохладно.

Григорий, Демид, Сокол и ещё около десятка ребят явились к назначенному времени. С ними был крупный парень южной внешности с чёрными кудрявыми волосами и густыми бровями. Звали его Мурат, он и являлся тем самым другом, которого Григорий позвал драться вместо себя. Алим был одет в длинные красные шорты и футболку навыпуск.

Поединок начался, как обычно. Наблюдатели расселись по скамьям, а мы с Муратом сошлись на площадке. Он расставил руки, принял низкую стойку, фибральная сеть его была довольно густая, хотя ничего выдающегося я не заметил, поэтому и не понимал, в чём может крыться подвох.

Выжидая подходящий момент для атаки, я стал ходить вокруг противника и прощупывать его джебом. Мурат отходил и уклонялся, а сам то и дело порывался меня схватить, но пока не очень уверенно.

Вдруг мои ноги что-то зацепило. Нити тянулись к рукам Мурата. Он дёрнул их на себя. Движение оказалось столь сильный, что в следующий миг я шлёпнулся на песок.

Я лежал на земле. Мурат ударил ногой, но я успел откатиться, и его стопа мощно впечаталась в мокрый песок. Вскочив, я бросился на него, завязалась борьба. Мой соперник оказался очень силён, по крайней мере, по сравнению с теми ребятами, с которыми мне доводилось драться раньше. Никак не получалось его завалить, но ему меня — тоже. Подсечки, захваты и прочие приёмы не работали. Возились долго, но наконец, нам обоим это надоело. Расцепились, обменялись ударами, разошлись, тяжело дыша.