– Я назову это… «Теория разбитых окон». Представьте себе некое здание, в котором кто-то разбил окно. Что будет потом? Когда это разбитое окно проторчит так несколько дней? Недель? А я вам скажу, что именно. Рядом разобьют еще одно окно. А потом еще. И еще. И еще! И в кратчайшее время в здании не останется ни одного целого окна! Понятно?

– Честно сказать, нет. – Синди смущенно улыбнулась. – Не мог бы ты растолковать? При чем тут окна?

– А при том, что это как лавина. Одно правонарушение, преступление, вызывает другие. Кто-то бросил бумажку мимо урны. Что будет потом? К этой бумажке присоединятся десятки, сотни бумажек, и рядом с урной вырастет гора мусора! Сами знаете, все так и есть. И вот чтобы такого не было, нельзя спускать на тормозах никакие преступления! Никакие нарушения порядка! Разбил окно – в тюрьму! Убил – на электрический стул! Жестче! Выстрелил в полицейского – смерть тебе на месте! Даже если покажется, что преступник собрался напасть – стрелять, не думая, не рассуждая! Да, тюрьмы будут полны, да, будут сотни тысяч, миллионы задержаний, суды захлестнет волна дел, но только так вы сможете обуздать преступность! Пока что американские законы беззубы, и они не соответствуют современным реалиям. И граждане, граждане страны должны поддержать власть – если она все-таки решит навести порядок! Для их же блага, для просто обывателя, который хочет просто пойти вечером погулять по городу, не боясь, что может не вернуться домой!

– А почему ты акцентировал внимание на том, что те, кто мусорил в метро и мочился на рельсы, были черными? Ты не любишь афроамериканцев?

– Я уже как-то отвечал на этот вопрос – мне все равно, кто какого цвета кожи. Человек, воспитанный в СССР, не может быть не только нацистом, но и ксенофобом! (А вот это, увы, брехня! Еще как может!) Мне все равно, кто какой нации и какого цвета кожи. Я всего лишь рассказал, что видел, спустившись в метрополитен. Если бы это были белые, я сказал бы то же самое.

– Хорошо, Майкл… твоя теория интересна. Но перейдем все-таки к литературе. Итак, твои книги имеют грандиозный успех, спрогнозировать который не могли самые смелые аналитики. Люди будто свихнулись на фэнтези, и конкретно на твоих книгах. Ты знаешь, что к нам в телекомпанию после репортажей о тебе приходят сотни и тысячи писем с просьбой дать твой адрес? И это не только девушки и женщины, это и подростки, и взрослые мужчины! Все хотят пообщаться с тобой лично! Я слышала, что вроде как в Лос-Анджелесе образовался клуб твоих фанатов. Они собираются в кафе и обсуждают твои романы, делая ставки на то, как разовьется сюжет следующей книги! Как тебе нравится такое известие? Вот, смотри. Мы захватили к тебе эти письма!

И тут передо мной на пол полился поток конвертов (притащили двое подручных Синди). Их и в самом деле были сотни и тысячи – конверты засыпали весь пол между мной и Синди, я утонул выше щиколотки в этих «мессагах», и честно сказать, не знал, что сейчас мне делать. Что я должен сказать? Ничего в голову не приходит.

Но… собрался с силами и выдал: