– А чего, если не секрет, ты, дядя Серафим на пару с Сулейкой до меня докопались? Не понимаю – я ж обычный малец, каких тут тыщи бегают, зачем я вам сдался-то?
– Дурака-то не включай, – отвечал мне он, – сам всё знаешь, зачем и почему…
И с этими словами Серафим скрылся за углом ближайшей лавки, оставив меня с Лёхой в одиночестве.
– Чё он тебе сказал-то? – спросил брат, продолжая обиженно сопеть. – Мог бы и рассказать родному брательнику.
– Меньше знаешь, крепче спишь, – выдал я ему старую изжёванную истину, – потом как-нибудь расскажу, а пока пойдём-ка мы ещё раз навестим девицу Розу, у меня к ней пара вопросов неотвеченных осталась.
– Это та самая, из борделя которая? – с загоревшимися глазами спросил Лёха.
– Ага, она – только ты рот-то на неё не разевай, рановато тебе пока, года два-три пройдёт, тогда уж…
– А тебе не рано? – с вызовом спросил он.
– Мне уже можно, но она не в моём вкусе, – ответил я, погрузив брата в тяжелые раздумья.
Розу пришлось будить, спала она после ночной работы тяжёлым сном. Пока барабанил в ворота, собачка чуть не сорвалась с цепи, так хотела меня покусать. Наконец из двери выглянула девица.
– Опять ты? – с отвращением сказала она, – я ж тебе всё вчера сказала. Или ты меня знакомить с твоими мастерами собрался?
– Нет, знакомство маленько откладывается, – ответил я, сдвинув картуз назад, – а пока вопрос один остался незакрытым… кстати познакомься, это мой брательник Лёха…
– Ну привет тебе, Лёха, – раздвинула она в улыбке губы, – тебе лет-то сколь?
– Сколь есть, все мои, – буркнул тот.
– Ну так чё, ответишь на вопросик? – взял я быка за рога.
– Задавай… подожди только, Жучку успокою, – и она взяла с земли здоровенный дрын и с размаху саданула им по жучкиной будке.
Собачка мигом замолчала и отбежала в другую сторону, насколько позволяла цепь. В дом она меня приглашать на этот раз не собиралась, так что я её прямо тут у крыльца и спросил в лоб:
– Не всю ты правду мне вчера выдала, подруга ты моя, половину укрыла…
– И что же я укрыла? – спросила она с вызовом.
– А не было там в вашем заведении никакого Приживальщика, это я точно знаю. Следил за Виктором кто-то другой, и ты этого другого прекрасно знаешь.
Глава 8
Роза аж красными пятнами пошла, смотреть на неё было больно – по всему было видно, что она сейчас расколется, но тут зачем-то вылез со своей инициативой Лёха.
– Слышь ты, давалка подстилочная, колись в натуре быстро, а не то хужее будет! – гордо заявил он, на что услышал:
– Ты кто такой ваще, шкет подзаборный? Всякая мелюзга бесштанная меня тут ещё попрекать будет!
И с этими словами она скрылась в своём доме, хлопнув дверью так, что посыпался какой-то мусор с потолка. Собачка, кстати, восприняла этот хлопок как сигнал к наступлению и зашлась в утробном уже совершенно вое.
– Ну кто тебя просил лезть не в своё дело? – с досадой сказал я брату, – она ж готова была всё выложить, а ты её спугнул… пошли отсюда, а то эта псина сейчас цепочку из стены выдернет, мало тогда не покажется.
Брат тоже покраснел, но возражать ничего не стал, что тут возразишь-то, и мы скорым шагом вернулись в район китайских рядов и Бетанкуровского канала.