— Жёсткий был утренник. Ощущение, будто над тобой надругались.

— Так и есть, — вздыхаю. — Только морально.

И чуть во сне этого не сделали!

— Может, сходим сегодня куда-нибудь вечером, развеемся?

Закусываю губу и тут же её испуганно отпускаю. Не-не-не, я так во сне зачем-то делала, а потом, а потом… Марат подошёл ко мне и как… Кхм, неважно!

Не думай об этом, Варь.

— Давай сходим, — киваю. Только бы немного не думать об этом всём. И как назло — сегодня работы никакой нет. Я даже с утра в центр звонила, надеялась, что хотя бы какой-нибудь бабушке помогу вечерком. А нифига. Перед новым годом все как с цепи сорвались.

Нет работы!

Поэтому лучше схожу, развеюсь куда-нибудь.

Но впереди у меня пара по психологии.

— Хм, слушай, — вдруг произносит рядом Мирослава. — А чего это спонсор здесь делает?

Поднимаю взгляд с пола на подругу.

— Какой спонсор?

— Новый. Багиров. Не знала, что ли?

Отрицательно мотаю головой. И перевожу взгляд туда, куда смотрит Мира.

Взгляд первым делом касается неизвестной фигуры.

Я пугаюсь, потому что через секунду кое-кого она мне напоминает.

Следом скольжу по волосам. В некоторых местах длинные, а по бокам короче. Я помню что-то такое у одного человека…

Не-не.

Это не может быть он!

Но улыбка на губах всё доказывает сама.

Марат.

Стоит в конце коридора. Уверенно, грозно. Даже отсюда, с расстояния не меньше двадцати метров, он выглядит таким огромным. Рядом снующие него студенты похожи на тараканов.

А он… Другой.

Вообще другой.

Даже по сравнению со вчерашним днём.

Там он был деловой бизнесмен в рубашке, брюках. А сейчас на нём… Тёмные джинсы, обтягивающие его ноги. Белая футболка и кожаная зимняя куртка. Очень неформально.

Марат сюда не по работе явно приехал, раз он так одет.

— Когда он вообще успел стать новым спонсором? — спрашиваю, недоумевая.

— Ты чего, Варь? — толкает меня в плечо. — Совсем, что ли, того? С первого сентября и стал. Как только учебный год начался.

Чёрт, где я только пропадала?

— И зачем ему это? — спрашиваю больше себя, чем её.

— Ну-у, как я знаю, у него очень много стриптиз-клубов. Решил обелить свою репутацию? Наверняка.

Так вот чем он занимается! Смотрит на голых баб, устраивая кастинги! А ещё ко мне клеится! Да для него мой зад должен быть неинтересен! Он такие видит каждый день!

— Как думаешь, зачем он здесь? — вдруг доносится позади, из толпы. Интерес всех разбирает. А меня вот нет.

— Слушай, а давай через второй этаж до кабинета пройдём? — предлагаю подруге. — Там толпа вон, экзамены сдают, что ли, фиг проберёшься.

Подруга смотрит на меня, как на умалишённую.

— Э, Варь, там… Пусто.

Снова смотрю туда, где уже не стоит Марат, а направляется в нашу сторону. Действительно… пусто. Вот же чёрт!..

А мужчина всё ближе подходит. Привлекает всё больше внимания.

О нет… Только не иди ко мне!

Но он делает всё наоборот.

Приближается, поднимает ладонь в воздух. И пальцами касается моей щеки.

— Привет, Снегурка, — произносит насмешливым и бархатистым голосом.

Я хочу провалиться сквозь землю! Что он вообще делает?

Заставляет меня краснеть.

— В-в-вы э-э-это, — начинаю заикаться и поднимаю дрожащую ладонь в воздух. Дотрагиваюсь до его пальцев и зависаю. Капец, какие горячие.