– Что там происходит? – удивленно произнесла Рика, подруга Тираи, которая, как это было всегда, сейчас находилась рядом. – Там какая-то потасовка завязалась.

– Ну и хорошо, – проворчала Китафия, – чем дольше они будут разбираться между собой, тем дольше мы проживем.

Дроу прекрасно представляла, чем им грозит тот момент, когда сюда прорвутся разгоряченные мужчины, в которых нормальных чувств, кроме похоти и желания, к тому моменту совершенно не останется.

Между тем все та же любопытная Рика в удивлении вскрикнула:

– Смотрите, там происходит что-то серьезное. Люди начали сражаться с дроу.

– Что? – Китафия в мгновение ока оказалась у ближайшей бойницы, но снизу ей было видно все не так хорошо, как девушкам сверху, и потому она обратилась к матери Тираи:

– Расая, что там?

– Не могу понять, – ответила ей та, – но, похоже, и правда люди сцепились с дроу.

– Мама, – неожиданно прошептала Тирая, – смотри, это же Алексей. Там, внизу. Но что он там делает?

– Не знаю, – удивленно ответила вторая дроу, – только вот на него наше проклятие не действует, ты мне сама об этом говорила, и, по идее, его среди этой толпы быть не должно.

– Да, – все так же негромко произнесла девушка, а потом удивленно огляделась вокруг, – защитные плетения… Они вновь активировались.

– Не удивительно, – спокойно произнесла ее мать, – ты что, совсем не следишь за обстановкой вокруг?

– А в чем дело? – подскочила к бойнице ее дочь. Но ее опередила подруга.

Рика быстро выглянула наружу и доложила уже всем остальным:

– Маги, – только и сказала она, – они оба мертвы. Толпа раздавила их в мгновение ока.

Тут усмехнулась Расая и уже очень негромко сказала своей дочери так, что ее никто не слышал:

– Не толпа, а кто-то один из толпы.

И она, наклонившись ближе к уху девушки, произнесла:

– Не удивлюсь, если в черепушке каждого из них торчит малый арбалетный болт.

Дроу удивленно поглядела в сторону своей матери.

– Думаешь, это он?

Та лишь пожала плечами.

– Я видела, как он работает даже с твоими игрушками. И поверь, если ему это потребуется, то никакая толпа его не остановит, а тут как раз и нужен кто-то такой, как он.

– Кто? – посмотрела на свою мать Тирая.

– Убийца. Хладнокровный и расчетливый убийца, каким мне и показался этот парень. Такой же опасный, как и твой отец. И сейчас он сделал для нас все что мог. Устранил главную угрозу. Теперь мы тут продержимся достаточно долго, а этого времени хватит для того, чтобы сюда подошел…

– …отец, – только и прошептала девушка.

– Да, – кивнула дроу-мастерице в ответ ее мать, – но благодарить за это нужно далеко не твоего отца, а его… – И она кивнула в сторону толпы, только вот человека в ней уже не было.

И куда он делся, никто сказать не мог.

А еще через десяток минут у ворот появилась группа вооруженных людей, которые достаточно быстро разогнали собравшуюся внизу толпу.

– Впустите их, – крикнула сверху Расая, – это свои.

И это действительно были свои.

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Территория Академии магии империи Ларгот. Черный рынок. Квартал оружейников. Форт дроу. Некоторое время спустя