— Обалдеть! — Костя поднялся навстречу. — Нет, я предполагал, но не настолько и чтобы так сразу. Давайте, садитесь, у нас почти готово. Свисток, Амир, организуйте сидячие места, притащите что-нибудь накрыть… — он показал на лежащий на земле блок.

Он без своего бывшего эпатажного наряда смотрелся другим. Разве что чудная прическа с выбритыми с боков и собранными сзади в хвост волосами осталась на месте, но в обычных карго-шортах и майке он все равно выглядел обычно. Костя высокий, худой, к тридцати годам возрастом, но выглядит даже моложе, наверное.

Пацаны метнулись в дом вдвоем и почти сразу выскочили обратно с каким-то одеялом, которое Костя постелил сверху на тот самый блок. При этом все разом засуетились, освобождая стулья.

— Настя, моя жена, — представил я ее сразу всем. — Это Костя, я рассказывал тебе. Обо всех рассказывал, на самом деле.

Процесс знакомства получился немного суетным и бестолковым, но все же состоялся. Лысый и Макар притащили холодильник с пивом и минералкой, Китти, девушка Кости, начала раздавать тарелки. Шашлык доходил, можно снимать с углей. Только сейчас дошло, насколько я голодный. Дальше получилось так, что Настя оказалась между Китти и Кавайкой, девочкой с белыми волосами, заплетенными во множество косичек, а Костя сел рядом со мной.

— Насчет Насти, — тихо сказал он, — она все же прошла? Или ты здесь с ней встретился?

— Не здесь. И не там. Где-то в середине. Трудно объяснить. Главное — встретились. Как вы здесь оказались?

— А что нам оставалось? Мы же «жертвенных баранов» уже взяли, считай, что в открытую, внагляк, люди видели. Нам дальше в Гадюжнике не жить, это понятно. Потом стрельба, гранаты, где-то рядом. Подняли дрон, поискали место стрельбы, там Барановского засекли. При этом он мне ни слова ни о чем не сказал перед этим. Это с тобой была стрельба?

— Со мной, — я кивнул. — Отбился, к счастью. Вы как дальше?

— Как с тобой и репетировали. Покидались в машины, спустились в подвал, закрылись, чтобы темнота полная.

— Как догадался?

— Ну я же не совсем тупой? — удивился он вопросу. — Ты же сам пацанам платил, чтобы там всегда темнота была.

— Верно, — кивнул я. — А дальше?

— А дальше я Носа там завалил. Я так прикинул, что это и было ключом.

Ну да, тоже догадаться можно было.

— Носа? — я чуть потерялся.

— Один из сутенеров. Его не жалко, даже с удовольствием, — Костя усмехнулся. — Редкая гнида. Ну и дальше Кавайка завизжала как сирена, а нас куда-то потащило. Потом чувствую, что изменилось все вокруг. Зажег фонарь — стены кругом, но уже не подвал. Построились, как ты учил, пошли туда, чтобы к бронетранспортеру прорваться, а там пустыня. И пустота. Только гильзы набросаны. Ну и все.

— А второй «баран»?

— С ним непонятно. Что с ним вообще делать следовало? Валить с этой стороны в темноте?

— Ничего, на самом деле. Я же говорил, что он про запас.

— Ты глянь, а я думал, — Костя хлопнул по колену, — что туману напускаешь.

— И что сделали?

— Да ничего, привезли сюда, на свою голову, — он сморщился недовольно.

— Что с ним дальше?

— Отпустили его, что. Айди выдали и денег кинули, как и всем. Мы там попробовали намекнуть, что человек помойный, но нам прямым текстом сказали, что если улик нет в этом мире, то можем свое мнение засунуть сам понимаешь куда.