— Да, Дитер… — проговорила Рита, воспользовавшись Верочкиным замешательством, — он такой… извращенец, психопат… бьёт Жанку…

— Что ты говоришь? Какой ужас… кто бы мог подумать, — Вера говорила спокойно, потягивая сигарету, совершенно не обеспокоившись Жанкиным положением. — А выглядел таким респектабельным и тихим. Что же она не бросит его?

— А ты сама её спроси… лично я не знаю.

— Да, брось, Рита… ты же умная женщина… Жанка выросла в строгости. Ей надо, чтобы её били. НАДО! — Вера сказала последнее слово нарочито громко, желая подчеркнуть свою уверенность в том, что Жанку надо бить.

— Я ещё тогда, когда она у меня жила, поняла… если с ней ласково, она начинает выпендриваться. А дашь по заднице, и послушная, и благодарная. Ей нравится роль бедной девочки. Чтобы ни о чём не думать, ни о чём не заботиться, ни за что не отвечать. Кто-то же должен решать проблемы. Лишь бы её не трогали. Да и наказания воспринимает, как должное. Сначала её мамаша турсулчила, как сидорову козу, и воспитывала по-спартански. Думаешь, сладко ей у матери жилось? От добра добра не ищут. Сбежала в Москву разгонять тоску. Просто с матерью там тоже было не всё сладко… Подробностей не знаю, она не рассказывала… Жанка не больно разговорчивая… — Вера усмехнулась и глянула на Риту.

— Да, уж… ничего не скажу, — поддержала та, — мне она тоже почти ничего не говорила. Что-то я сама догадывалась, а что-то Жанка по пьяни выдавливала из себя, да и то, только про художества Дитера, а про мать никогда ничего не рассказывала… ты права…

— Вот именно… мать била Жанку. Страшно била. У неё на спине рубцы были. Неужели ты не видела? Да что спина. В глазах у Жанки вечный животный страх.

Рита смотрела на Веру и думала не о Жанке, а о Вере. Или как там её… Веронике. Она казалась ей не просто умной, а мудрой. Проницательной, видящей насквозь. Вот что значит, школа жизни. Это Рита прожила как у Христа за пазухой. Родители пальцем никогда не тронули. Сексом только с любимым мужем занималась. Пусть импотент, ну и что? Но ведь никто её не насиловал. Как же это мерзко должно быть! Бедная Вера… Вероника…

— Да, так вот… — Вера посмотрела на Риту и сухо продолжила, будто перед ней была не полуголая подруга, а аудитория слушателей курса «основы психоанализа». — Так что с Дитером Жанке повезло… Я не смеюсь… правда. Попадись ей другой мужик, неизвестно, чем бы закончилось. Сбежала бы давно. А с этим живёт. Жанке нужен мужчина, который её будет бить и воспитывать. Она бы ушла от другого, попадись ей добренький, и нашла бы себе такого вот как Дитер. Но разница в том, что другой бы бил, издевался, но неизвестно — кормил бы. А вот Дитер её бьёт, но содержит. И содержит неплохо. Поэтому я и говорю, что повезло…

— Вер, а ты психолог, — тихо произнесла Рита.

— Станешь тут психологом… — засмеялась Вера, — когда вокруг тебя столько народу крутится. А тебе каждого понять надо. Чтобы выжить…

Вера замолчала, повернувшись к окну, в чёрный квадрат которого в комнату заглядывала луна.

— Вер, а ты… как ты? Что с тобой было дальше? Когда Жанна уехала… — спросила Рита.