Как-то он ехал в Роттердам на встречу с тем же бизнесменом, однако, к счастью, вовремя заметил слежку. Тут же принял решение на встречу не выходить, свернул с маршрута, заехал якобы по делам торгпредства в одну, другую фирмы, обсудил там текущие дела и возвратился домой. Всю дорогу его вели контрразведчики. Слежка повторилась и на следующий день. И так неделю, вторую, месяц.

Василий Дмитриевич, понял: что-то произошло. Но что? Почему его так плотно «пасут»? Вскоре появилась и разгадка. Ловчиков вместе с женой приехал в Роттердам. Однако с бизнесменом видеться не собирался, на встречу его не вызывал. И тут в одном из магазинов случайно (!?) столкнулся с ним лицом к лицу. Фирмач обрадовался, едва не обниматься бросился, стал предлагать различную аппаратуру. Разумеется, в этом списке были и лампы для лазера.

Однако в такие совпадения Василий не верил. Он мило попрощался с фирмачом и сказал, что доложит руководству о его предложениях. На том и расстались. Ловчикову стало ясно: его источник на крючке у спецслужб. Они и организовали им «неожиданное» свидание в супермаркете.

Летом 1971 года Василий Дмитриевич приехал в командировку в Москву. Неожиданно его вызвал к себе начальник управления адмирал Василий Соловьев.

— Знаете, — сказал он, — мы внимательно анализируем обстановку в Голландии и видим, за вами с Любимовым слежка. Но он дипломат, а вам прикрыться нечем. Давайте-ка от греха подальше оставайтесь дома. Вы уже там четыре года, поработали хорошо. Теперь поработаете в Центре».

Что ж, сказано — сделано. Все это, конечно, неожиданно, но, как говорят, начальству виднее. Ловчиков ушел в отпуск, а когда вернулся, его назначили старшим голландского участка.

Через два года повторилась прежняя история, когда он готовился отправиться в Норвегию, а поехал в Голландию. Теперь ему предстояла командировка заместителем резидента в Берн. Василий Дмитриевич начал подготовку, стал «поднимать» порядком подзабытый немецкий язык, сдал экзамены. И тут новый сюрприз. Приглашает его начальник направления генерал Лялин и выдает новость.

— Принято решение направить вас в Женеву. Ловчиков в первую минуту опешил от неожиданности:

— Михаил Амосович! У меня английский, да вот немецкий вспоминаю. Французский — нулевой. Как же я там работать буду?

Генерал словно не заметил горячей тирады подчиненного.

— Там в резидентуре много проблем. Едете заместителем руководителя аппарата. Готовьтесь!

Василий Дмитриевич вышел из кабинета и лишь развел руками: видать, судьба у него такая — получать подобные сюрпризы. Только не знал тогда Ловчиков, что главный его сюрприз впереди, и имя ему — капитан Резун.

Перед отъездом генерал Лялин наряду с общими задачами поставил Ловчикову и две персональные. Лично проверить двух агентов, ибо у Центра они вызывали подозрения. Возможно, их уже перевербовала контрразведка.

Один действительно оказался «липовым». А другой был жив, здоров, и даже рвался в бой, желал поработать.

Условные сигналы он получал по радио. Но радиоприемник у него был настроен таким образом, что принимал сигналы только на определенном расстоянии, например, в границах самой Швейцарии.