И я к ней тоже подготовилась. Всю технику, которая могла пригодиться, перезарядила, рассовала по маленьким кармашкам-складочкам. А на вопрос наблюдающего за процессом и заподозрившего подвох Ис-Лаша: «Зачем тебе все это?» ответила: «Ну мало ли! Надо быть готовым к любым неожиданностям!»

Неожиданности наступили немедленно, едва бот коснулся поверхности плато и я следом за командой прикрытия оказалась на твердой земле.

— Его здесь нет, — потрясенно прошептала, пройдясь сканером по окружающему пространству.

Потрясение мое, разумеется, показное. Это очередной маленький спектакль. Я сама только что отправила Декса в нужном мне направлении.

— Что значит «нет»? Тогда где он? — приняв обман за чистую монету, спросил гайд, и его темные брови поползли вверх.

— Подожди, я расширю зону поиска… — Я надела визор и спустя несколько минут работы с программой сообщила: — Декс в городе.

— В городе?! — Изумление Ис-Лаша начало зашкаливать. — Что он там забыл? Ты же сказала, что нагобот никуда не денется и будет здесь.

— Возможно, его отбросило взрывом на транспорт террианок. Он же микроскопический! Попал в какую-нибудь щель и не смог выбраться, — возмущенно посмотрела я на обвиняющего меня Ис-Лаша.

— Позвать его можешь? — Атрион надул щеки и нахмурился.

— Расстояние слишком большое, — грустно покачала я головой.

— Тогда улетаем. Заберешь своего нагобота, когда все закончится. Без вариантов. — Гайд оперативно подхватил меня на руки с явным намерением затащить обратно в корабль.

— Пусти! — Я выкрутилась, чтобы обрести утраченную опору. — Никуда я не полечу без Декса. Лаш! Не смей меня принуждать! Это нарушение договора с Конфедерацией. Ты не должен причинять мне физический и психический вред.

Угроза сработала. Тяжело дыша и гневно сверкая глазами, атрион меня отпустил.

— А ты не забыла, что я не имею права допускать ситуаций, при которых такой вред тебе будет причинен? Чего ты от меня хочешь?

Никогда бы не подумала, что переливы и раскаты могут так хорошо сочетаться.

— Я всего лишь хочу найти Декса, — показательно всхлипнула я и отступила от постепенно звереющего гайда. — Не хочешь мне помочь, я справлюсь сама. Одна. — Сделала еще один шаг по направлению к возвышающейся вдали застройке. — С Аидой, — протянула руку к застывшей в неподвижности девушке, наблюдающей за нашей перепалкой.

Несколько секунд молчания и…

— Тая, вернись в бот. Я сделаю так, как ты просишь.

Голос Ис-Лаша обреченный, усталый, тусклый. Нелегко ему далось это согласие. И неприятный холодок, пробежавший после его слов по моему телу, настолько тревожный, что я даже начала сомневаться, правильно ли поступила. Но время назад не повернешь. И вообще, победителей не судят. А в том, что на этот раз мне все удастся, я даже не сомневаюсь. Да и дело бросать на середине не хочется. Я ведь так близко от своей цели!

— Где цель? — приподнялся со своего места пилот, чтобы посмотреть на меня.

Понимая, что объяснять словами бессмысленно, я сняла визор и показала, как закрепить прибор на виске. Через минуту мы уже стартовали в нужном направлении.