Вот это да! Даже страшно спрашивать, при каких обстоятельствах он это выяснил. Но судя по тому, как отчаянно принцесса пыталась его соблазнить, эта леди уже успела полакомиться магией дракона.

— Прекраснейшие господа! — на украшенную цветами сцену поднялся гном в ярко-жёлтых шароварах, зелёной рубашке и короткой малиновой курточке. — Через четверть часа начинается Карнавал Желаний! А пока, предлагаю вам насладиться выступлением неподражаемых близнецов Вэльенга!

Под бурные аплодисменты на сцену поднялись уже известные ей Лин и Дин. Правда, на этот раз одежды на братцах было ещё меньше, чем в прошлый раз. Собственно, загадочная конструкция из тонких цепочек, перьев и прозрачных лоскутков яркой ткани не имела права претендовать даже на звание приличного нижнего белья.

На глаза неожиданно опустилась горячая мужская ладонь.

— Что вы делаете? — тут же возмутилась Беатриса.

Нет, не то чтобы она жаждала смотреть всё выступление до конца, но из вежливости собиралась хоть немного понаблюдать за их танцами.

— Оберегаю вас от непотребного зрелища.

Судя по голосу, наглый дракон ещё и улыбался. У-у-у-у-х! Ящерица зловредная!

— Полковник, ну, право, зачем же вы портите своей помощнице вечер? — рассмеялась ми Оран. — Неужели вы настолько ревнивы?

— М-м-м-м, — простонала какая-то фэйри, — какой темперамент!

Интересно, если им за шиворот уронить немного магического снега, они остынут? Или леди это только раззадорит, и они начнут умолять дракона отогреть их?

Спасение пришло неожиданно. Как только зазвучала музыка, леди забыли про ди`эр Ривейру и, судя по всему, полностью сосредоточились на выступлении эльфов.

Бездна! Ну что же там такого происходит-то?!

Беатриса попробовала отодвинуть ладонь дракона, но стало только хуже. Полковник прижал её к себе, второй рукой обняв за талию.

— Если вас так интересует обнажённая натура, я с радостью позже удовлетворю ваше любопытство, — прошептал ди`эр Ривейра, легонько касаясь губами её уха.

— А вы готовы станцевать для меня? — съязвила маркиза.

— Это зависит от того, какие именно танцы вас интересуют, моя маленькая леди и от того, что вы готовы мне предложить взамен.

Триединая! Ну, кто её за язык дёргал? Лучше бы она просто промолчала.

— Ой! Смотрите! — закричала какая-то леди.

— А-а-ах! Не может быть!

— Что происходит?!

— Ничего, достойного вашего внимания, моя маленькая леди, — промурлыкал дракон, — всего лишь два знаменитых взломщика танцуют голышом.

— Вот это да! — раздалось сзади. — Как они это делают?!

— Вау! Ещё! Ещё!

— Полковник! — Беатриса снова дёрнулась, пытаясь вырваться из объятий дракона. — Немедленно отпустите меня!

— Леди, не заставляйте меня ревновать, — рассмеялся ди`эр Ривейра, — неужели вы и впрямь настолько хотите увидеть это шоу?

Вот что он сейчас делает? Они же обозначили свои отношения как исключительно деловые! У них проблем целая Бездна, а он специально дразнит и отвлекает её!

Беатриса уже хотела высказать наглецу всё, что она думает о его поведении, но музыка неожиданно заиграла ещё громче, заглушая даже восторженные постанывания леди-фэйри, а в воздухе разлился сладковато-пряный аромат.