– Бесплатно доехать электричками до Петербурга? – грустно рассмеялся папа. – Дочь, ты молодец. Встретимся в детской комнате полиции. Только попроси офицера не оформлять протокол до приезда твоих родителей.

Почему так всегда получается… почему так всегда получается…

Дорогие родители! Так всегда получается, потому что вы не доверяете своему повзрослевшему, пытающемуся набивать собственные шишки ребенку. Детям нужно доверять! Как нужно доверять тем, кто по-настоящему любит.

– Мам, пап, – проговорила Лелька в трубку, – да не волнуйтесь вы так. Со мной Ворон.

– Ворон?! – хором повторили родители и замолчали.

Наверное, поняли, что их маленькая дочь больше не такая маленькая.

Нет, не поняли. Но их оправдывало то, что они старались понять.

– Ольга, – прокричала мама, – в Бологом живет тетя Тамара! Помнишь, это твоя троюродная тетка?! Моя двоюродная сестра. Сейчас я звоню ей, а потом перезвоню тебе.

– Ну, хоть до Бологого мы будем одни, – улыбнулся Ворон.

И они пошли за билетами на электричку.

Конечно, можно было поехать «зайцами», контролеры заходили не всегда. Но для Ворона это был принципиальный момент. Он не хотел быть «зайцем» по жизни и ничего не хотел на халяву. У него словно стальной стержень стоял внутри – не гнулся, не прогибался под чужое настроение. Лелька понимала его с полуслова. Раз Ворон сказал, что они пойдут за билетами, значит, они так и сделают.

В одной электричке ее разморило, она положила голову ему на плечо и уснула сладким сном. Ворон сидел, боясь ее потревожить… страшно сказать, сколько часов. Только наступила ночь, и они едва успели на последнюю электричку.

А в Бологом их действительно ждали: тетя Тамара с мужем Александром. У них была серебристая иномарка, дядя Саша сказал, что быстро домчит ребят до дома, где их покормят и уложат спать, но Лелька с Вороном объяснили, что очень хотели бы так сделать, ведь оба очень устали. Но тогда Никита потеряется насовсем.

– А у нас был такой случай, – рассказал по дороге в Питер дядя Саша. – Моя одноклассница, будучи малолеткой, вдруг обрела навязчивую мечту – увидеть, как ночью на Неве разводят мосты. И что вы думаете?! Сбежала из дома, чтобы посмотреть.

– Посмотрела?

– А то! Продрогла и заболела после этого. Но все равно мечту свою исполнила. Знаете, кем она сейчас работает? Ни за что не отгадаете.

– Кем? Кем же?

– Капитаном дальнего плавания. Одна из первых женщин-капитанов. Только не по Неве плавает, по океану. Давно ее не видел.

– Оля, ты совсем большая стала, – тетя Тамара обрадовалась ребятам. – Очень похожа на папу.

– Значит, счастливая будет, – подмигнул Лельке дядя Саша.

– Я уже счастливая, – улыбнулась она.

Опять забывая о Никите! Ну что с этим поделаешь?

– Вы не переживайте за мальчишку, – успокаивал их дядя Саша. – Я этот народец хорошо знаю: чуть что не так, сразу в бега. А бежать куда? Правильно, от вас – в Питер! А от нас – в Москву. Найдем мы вашего Никиту в два счета.

– Саша в полиции работает, – уточнила тетя Тамара.

– Только можно протокол никакой не оформлять?! – испугалась Лелька.

– Ничего такого, – кивнул тот. – Сейчас только ориентировку скину нашим дежурным ребятам.