– Приду, – пообещал Ворон.

Он довел Лельку до дома, открыл дверь в подъезд, посмотрел, как весело она взбегает по лестнице, и исчез.

А Лелька кинулась к окну! На радостях она забыла договориться о вечернем звонке! Ведь мобильный телефон у Ворона лежал в отключке, как его соперники. А стационарного аппарата у них не было.

Но оконные рамы, заклеенные чьей-то заботливой рукой на зиму, не поддавались. Сколько Лелька ни дергала за фрамугу – бесполезно. Она лишь посмотрела, как он уходит вдаль, и решила дожить до завтрашнего дня. Просто дожить до следующего утра, когда увидит своего Ворона.

– …Есть такой синдром ненужности, – рассуждала на следующее утро Неля Захарова, по-королевски восседая на парте Ворона. Стайка мальчишек и девчонок ее внимательно слушала. – Так вот, у Ворона такая проблема – он чувствует себя никому не нужным. У него же ничего нет! Он ничем не может заинтересовать привлекательную девчонку…

Она сложила одну длинную ногу на другую и покачала ею, демонстрируя всем свои новые туфельки.

– Он ничего собой не представляет, – продолжила Захарова, нахально усмехаясь вошедшей в класс Лельке. – Пустое место. – Она похлопала ладонью по его столу. – Потому и накинулся на первую попавшуюся девчонку, которая его похвалила за какую-то мелочь. Только им ничто не поможет. Его придется хвалить и хвалить, и когда-нибудь это ей надоест. Но он ее бросит первым. Ведь у него болезнь – синдром! Ему жизненно необходимо чувствовать себя ненужным. Страдание – его фишка. Из-за его страданий ему многое сходит с рук, вернее, с кулаков…

Она замолчала, потому что в класс вошел Ворон. Ребята отпрянули от нее, разошлись по своим местам. Лелька обрадовалась, привстала… Она уже успела сесть за свою парту.

– Васко, – обратилась к Ворону Захарова, не меняя позы, – надо же, какая честь! Почтил нас своим присутствием. Где пропадал? Оттачивал боевые приемы?

Ворон сжал кулаки и приостановился.

Всего одно мгновение, которое показалось Лельке вечностью.

Через одно мгновение его сумка полетела на соседний с Лелькой стул и мягко опустилась рядом, словно никогда его не покидала. После этого Ворон развернулся и вышел.

– И что это было? – поразилась Захарова. – Васильева! Он что, с тобой теперь будет сидеть?!

– Нет, Нелечка, с тобой, – язвительно поддержали Лельку девчонки. – Просто спал и видел, как бы сегодня с тобой за одну парту сесть. Только промахнулся…

И они захихикали. Лелька тоже улыбнулась. Взяла сумку Ворона и спрятала ее под парту, освободив стул. Когда он пришел и плюхнулся рядом, посмотрела на него с нескрываемым восхищением. Еще бы! Решиться на такой смелый поступок, как сесть с девчонкой, которая ему нравится, – не каждый из мальчишек способен. Тем более Лелька знала, какой ценой это досталось Ворону с его патологической замкнутостью. Ворон чуть обернулся к ней, и по его губам пробежала тень улыбки. Все-таки переезд на соседнее с Лелькой место дался ему не так уж легко.

А когда в класс пришли Ира с Джеком, Лелька поняла, почему Ворон сидел хмурый. Место Джека было как раз за ним. Джек со всеми поздоровался, ребята отозвались, одновременно все глядя на Ворона.