Не вовремя Джавотхан заболел. Стар стал мулла Муртазалиев, но все еще нужен своими связями и авторитетом как здесь, на Кавказе, так и в Турции. Из-за его болезни пришлось здесь пробыть лишний день. Слава Аллаху, лекарства, что были с собой, старику помогли, и ему полегчало. Так что утром снова в путь. Сначала в Ведено, а потом к себе в Итум-Кале, где заждался Майрбек Шерипов. Вчера разведчики ходили на перевал, сказали, что путь свободен, на перевале никого нет. Да и кому там быть? Русским охранять перевал не от кого, они пользуются дорогой на Ботлих и раз в неделю возят туда грузы. Три дня назад они вне своего графика отправили из Ведено колонну тяжело груженных машин. Знать бы раньше, можно было бы напасть и отбить груз. Где спрятать, нашли бы. Но не судьба. Пасечник из Харачоя сообщил, что пустые машины уже вернулись назад.

Сидеть здесь больше времени нет. Дела ждут. Старик потерпит. На базе есть запас лекарств, там его подлечим, так что с рассветом надо трогаться в путь…

Зам. командира взвода 1-й егерской роты сержант Метелкин аккуратно, стараясь не шуметь, сменил положение тела и, отложив в сторону бинокль, решил дать глазам отдохнуть. Видя это, второй номер пулеметного расчета красноармеец Сорокин, расположенный выше и правее позиции сержанта, принялся за изучение местных достопримечательностей в виде дороги от озера к перевалу и окружающих гор в свой бинокль.

Хоть позиция поста была оборудована из камней и валунов на скальном откосе, на котором он сливается с окружающей местностью, и каменный бруствер со стороны дороги надежно скрывает позиции егерей, тем не менее следовало остерегаться обнаружения. Не дай бог спугнем! Командир не простит.

Скучно и неудобно здесь, в горах, вести наблюдение и сидеть в засаде. Голо и однообразно. Одни горные вершины, глина и камни, не то что в лесу, где есть чему глаза порадовать. Хотя, чего бога гневить, тут в горах тоже красиво, особенно когда солнце все вокруг своим светом заливает. Горы, террасы, альпийские луга (хотя луга, они и есть луга, только в горах), небо рядом. Орлы, выискивая себе пропитание, часто летают над горами. Вон на дальних склонах соседней горы мелкими разноцветными точками пасутся коровы, находя себе редкие укрытия от жаркого солнца. Солнца тут вообще много. Особенно днем. Так жарко становится, словно в степи летом. Так и хочется с себя все снять и погреться на солнышке. Ночью, наоборот, холодно, да так, что замерзнуть и заболеть можно запросто. Вроде и одеты тепло, и в пещере на войлоке ночуем, и укрываемся бурками, а все равно холод внутрь под одежду проникает. Как тут только местные жители живут? Дома-то у них тоже из горных камней собраны, а они ж холодные. Это ж сколько надо дров, чтобы домину прогреть! Да еще ветер все выдувает! И дрова-то на себе из леса в горы таскать им приходится. То есть снизу вверх. Тут свой рюкзак со всем необходимым по горам чуть-чуть потаскал, так весь запарился, а они так каждый божий день бегают. И не жалуются, и работают не покладая рук, стараясь вырастить урожай и животину. Иван Савельевич говорит, что в горах хорошей плодородной земли мало. Потому и урожаи небольшие. Из зерновых мало что растет. Местные-то в основном коз, баранов да коров разводят. Сыр и творог делают, бортничают понемногу. Охотничают. Стрелки отменные, к оружию с детства приучены. Тут без этого нельзя. Вдруг какой лихой человек или бандит придет имущество отнять или волки нападут. Как отбиться? Не с палкой же на врага выходить. Вот все себе оружие и приобретают. Говорит, что оружейные мастера тут есть отличные. Кинжалы просто удивительной красоты делают. Что правда, то правда. Из тех трофейных, что у горцев в последнем бою взяли, командир себе один взял. Старый, чуть ли не триста лет ему. Местной работы. Очень красивый. Вроде и простой, и даже грубоватый, без драгоценной отделки и украшений, а глаз так и приковывает. Иван Савельевич как кинжал посмотрел, просил ему подарить. Чуть ли не золотые горы обещал. Да Владимир Николаевич отказал, предложил казаку себе подарок из оставшихся выбрать. Остальные два тоже, кстати, неплохие и старые, но казаку очень уж командиров понравился. Да товарищ старший лейтенант вновь отказал. Пришлось казаку взять себе один из оставшихся. Третий Павлову достался, за то, что пещеру с дезертирами нашел. Теперь он ходит с ним, все никак не налюбуется. А Владимир Николаевич свой кинжал в рюкзак убрал. Говорит, что ему немецкий штык-нож в бою более привычен. Оно и правильно. К оружию вообще попривыкнуть сначала надо, а уж потом использовать.