Капитан дал команду своим двум сопровождающим следовать за ним и побежал к ближайшему месту прорыва. Это был склад № 17, в данный момент, вскрытый снаружи с помощью самоубийственного тарана. Два Отделения космодесантников заняли позиции в коридоре снаружи, наведя оружие на двери склада. За дверью что-то гремело и взрывалось.

— Дверь заблокирована? — спросил Капитан у возглавляющего этот участок обороны Капрала.

— Так точно!

Левая часть двери покраснела, и через несколько секунд показался раскалённый язык голубого пламени, немедленно поползший дальше по периметру прохода. Капитан тщетно пытался связаться с остальными подразделениями. В эфире был только странный шум.

— Как только дверь выбьют, огонь из всех стволов, чтобы там не показалось! — приказал Зонт. И добавил, оглядев напряженные лица. — Кто, кроме нас?

Вырезанная часть заскрипела, вываливаясь во внутрь, и с грохотом упала. Из дыма и пламени показалась крупная фигура в странных доспехах, на перевязи за спиной у него был здоровенный баллон, а в руках он держал длинноствольную штуковину с шипящим запальником на конце. Свободной рукой он приподнял вверх забрало шлема. Под ним оказалась широкая зеленая рожа с торчащими наружу здоровенными клыками, которая медленно расплылась в кровожадной ухмылке.

— Мя-со, — по слогам, но вполне отчетливо произнесла Рожа и навела свое оружие на оборонявшихся.

— Огонь! — заорал Капитан, открыв огонь первым.

Одинокого нападавшего слитный залп из двух десятков стволов буквально разнес в клочья. И тут же, с топотом и рёвом из отсека хлынули его товарищи. Стучали пулеметы, рявкали винтовки, сверкали лазеры. Выстрелы попадали в цели, прожигая зелёную плоть и дырявя грубые железные доспехи, однако на пол падали немногие. Остальные продолжали бежать, размахивая длинноствольными огнемётами.

— Уничтожить их! — внутри Капитана нарастала паника — этого не случалось с ним уже более двадцати лет. Нападавшие не заканчивались и не останавливались. Они рвались вперёд с маниакальной настойчивостью, ревя от возбуждения и не обращая внимания на многочисленные попадания и потери товарищей. Глаза Зонта невольно расширились — стволы дюжины огнемётов нацелились на его подразделение.

— Кто же вы такие, мать ва… — Остаток ругательства потонул в гуле оружия, и бурлящая стена пламени поглотила десантников. Всего одна мысль промелькнула у Капитана, прежде чем он превратился в живой факел. Когда Станция падет, как же он воскреснет?

«… Ведь мы живем для того, чтобы завтра сдохнуть…

Мы живем для того, чтобы завтра сдохнуть…»

Алекс напевал себе под нос, разбирая снаряжение. Он каким-то образом умудрился вывезти экспериментальный костюм «ниндзя» из Испытательного Лагеря и теперь проводил все время, ковыряясь в нем. Отвлекался он только на редкие походы в Оружейную, которая заменяла привычный Пункт Заказа и Выдачи Снаряжения на боевом корабле.

Мы уже несколько дней находились на «Разящем», но нормального разговора у меня с Алексом все не получалось. «Не был. Не помню. Не состоял. Не привлекался». Вот и все, что я смог от него добиться. Ни просьбы, ни угрозы на него не действовали. Мой Авторитет для него ничего не значил, мы пока находились здесь в качестве пассажиров, решение о нашем назначении и распределении должно будет приниматься после нашего присоединения к 12-му Ударному Флоту Человеческого Содружества.