Как правило, патология встречается у нерожавших самок среднего и старшего возраста, хотя может поражать и молодых животных. Симптомы проявляются через 6–8 недель после течки (фиг. 4.15), в ходе которой происходило нормальное повышение концентрации прогестерона. В некоторых случаях признаки пиометры наблюдаются уже через неделю после окончания эструса. У самок с синдромом сохранившейся ткани яичников, у которых после овариогистерэктомии осталась еще и часть матки, может развиться пиометра культи матки.

Терапия с назначением эстрогенов для предотвращения нежелательной беременности или (особенно у взрослых животных) назначение прогестерона для контроля над эструсом повышает риск развития пиометры.

^{>Яичники суки при пиометре (около 6 недель после течки). Характерно отсутствие желтых тел (см. Приложение)}

Заболевание сопровождается угнетением и вялостью, отсутствием аппетита, рвотой в результате общей интоксикации организма; полидипсия и полиурия являются следствием развивающегося гломерулонефрита. В начале болезни ректальная температура может повышаться, но затем снижается до нормальной и субнормальной. У некоторых сук наряду с другими симптомами появляются боли в суставах и острый увеит.

Наличие гнойных или кровянистых выделений из вульвы, содержащих полиморфноядерные лейкоциты (фиг. 4.16), — характерный, хотя и необязательный признак пиометры. По факту присутствия или отсутствия выделений заболевание классифицируют как пиометру закрытого (шейка матки закрыта) или открытого (шейка матки открыта) типа. Болезнь сопровождается выраженным увеличением объема брюшной полости — у крупных пород вес матки достигает 10 кг. У некоторых сук диаметр матки может увеличиваться незначительно.

В работе Доу (Dow, 1959) было показано, что в экспериментальных условиях повторные инъекции эстрогенов и прогестерона индуцируют пиометру. Причиной заболевания принято считать кистозную гиперплазию эндометрия и инфицирование влагалища через открытую шейку матки в период эструса. Активное размножение бактерий объясняется повышенной концентрацией прогестерона, а не заражением во время вязки, поскольку в большинстве случаев пиометра наблюдается у сук, не участвовавших в племенном разведении. Наиболее распространенным видом бактерий является Escherichia coli, однако в выделениях могут присутствовать и другие неспецифические микроорганизмы.

^{>Вагинальная цитология при открытой пиометре у суки. Большое количество дегенеративных полиморфноядерных лейкоцитов (см. Приложение)}

Подтверждение диагноза: гематологическое исследование обычно выявляет повышенное число полиморфноядерных лейкоцитов (более 15 х 10^>3/мм^>3) с выраженным сдвигом влево. Для пиометры закрытого типа характерны более высокие показатели по сравнению с пиометрой открытого типа. В среднем число лейкоцитов составляет 20 х 10^>3/мм^>3, однако может повышаться до 100 х 10^>3/мм^>3. Но встречаются случаи пиометры, когда этот показатель не выходит за рамки нормы (7–10 х 10^>3/мм^>3).

Иногда биохимическое исследование обнаруживает повышенное содержание азота мочевины, объясняющееся вовлечением почек в патологический процесс, но чаще данные биохимического анализа неинформативны. Повышение уровня аминотрасферазы аланина в сыворотке крови свидетельствует о поражении клеток печени, хотя нельзя точно сказать, связано ли это явление с пиометрой или обусловлено другими болезнями.