– Ты все понял? – спросил Китайгородцев. – На сборы я даю тебе десять минут.

– Тапаев в курсе?

– Ты хочешь, чтобы об этом знал еще и он? – широко и неверяще улыбнулся Анатолий.

Доктор вздохнул в ответ. Не хотел.

– Через десять минут спустишься со своими шмотками вниз, – сказал телохранитель. – Тебя отвезут на вокзал. Если кто-нибудь станет расспрашивать тебя о причинах отъезда, скажешь, что в дорогу позвали срочные дела.

Вознесенский не посмел перечить. Только попросил:

– Пожалуйста; верните мне эту сигаретную пачку.

Китайгородцев засмеялся. Смех был издевательский:

– За дурака меня держишь? Эта партия наркотика – лучшая гарантия того, что ты отсюда уберешься. Потому что как только ты заартачишься, я тебя сразу же сдам с потрохами.

– Разве я вам чем-то мешаю?

– Очень, – честно признался телохранитель. – При моей работе – чем меньше такой публики, как ты, тем легче работается.

И охранная служба не обходится без приятных минут. Скажем, ты где-то хозяина своего прикрывал, пребывал в напряжении в ожидании близкой опасности, и вдруг – спокойная обстановка, можно немного расслабиться, чайку попить, поговорить о чем-нибудь приятном с девчонкой (которая, конечно же, объект охраны, но до чего же привлекательный объект, черт подери!). И тот, кто думает, что телохранитель при охраняемом лице состоит всегда только в качестве безмозглого и бессловесного манекена, пригодного только для того, чтобы им в случае опасности можно было прикрыться, – тот очень ошибается. И принцессы за телохранителей замуж выходят, примеры такие были…

Образец охранника, которому в данный момент исполнять свои обязанности очень и очень приятно, предстал перед глазами Китайгородцева, когда он вошел в свою комнату. Его коллега, по фамилии Абросимов, сидел в кресле, в котором обычно сидел Анатолий, и смотрелся вполне счастливым человеком. Китайгородцев приставил его к Рите вместо себя – и теперь тот чаевничал с ней, с достоинством выполняя необременительные обязанности телохранителя. Легкая музыка. Кассета с щемяще-сладостной мелодией. Увидев, как Рита подливает в чашку Абросимова заварку, Анатолий ощутил легкий укол ревности.

– Какой-то ты осоловелый, – буркнул он, обращаясь к Абросимову.

Тот, наверное, о чем-то догадался, потому что засмеялся в ответ:

– Толик! Ты же знаешь – мы целый день на ногах, устаем как черти, а замены что-то не видно.

«По нему не скажешь, что он так уж жаждал замены… Так бы охранял и охранял сексапильную Риту… Даже ночью».

– Налей и мне, – попросил Китайгородцев девушку.

Вечер у него сегодня длинный. Много чего еще предстоит сделать. И неизвестно, успеет ли поужинать.

– Мороз ослабел, – сказала Рита. – На завтра обещают всего минус пять. Я бы на лыжах покаталась. Составишь мне компанию?

Вопрос был обращен к Анатолию. – Не могу, – виновато улыбнулся он. – Много работы. Завтра вообще будет беспокойный денек.

– Жаль, – искренне опечалились она.

– Я могу составить компанию, – встрял Абросимов. – Встанем с утра пораньше на лыжи – и вперед!

Китайгородцев посмотрел на него с плохо скрытой неприязнью.