— Художник, если у тебя какие вещи есть, краски там, бумага, ты их собери пока. Чтобы не торопиться потом.
— Я не пойду.
— Как? — удивился Каменщик. — Не пойдёшь? Даже не попробуешь? Ну, дело твоё. Я попробую уйти. Никто ведь точно не знает, докуда оно достанет. Дезире говорила, там где-то в океане острова есть…
— Смотри, а вот и солнечное затмение, которое мы ехали смотреть, — грустно сказала Марина мужу. — Я его никогда в жизни раньше не видела. А сама даже закопчённое стёклышко не припасла…
— Глянь лучше, как Монморанси корёжит, — подтолкнул её Соболь. — Я раньше только читал, как животные во время затмения беспокоятся, а теперь и сам вижу…
Монморанси, весь напружинившись, стоял под брюхом «буханки» и глухо рычал. Короткая жёсткая шерсть на загривке и спине стояла дыбом, как на платяной щётке.
— Знаешь, про диких зверей мне ещё худо-бедно понятно, — задумчиво проговорила Марина. — Они живут в природных циклах и всё такое, для них, если солнце днём потухло, это конечно, стресс. Но Монморанси? Он же вырос в квартире, где свет зажигают-гасят по десять раз на дню. Мне почему-то кажется, что он что-то другое чует…
— Так, товарищи физики, разбираем быстренько для наблюдения солнечной короны. — Александра вручила Марине и Соболю по стёклышку, лично закопчённому ею на костре. — Смотрим внимательно, ничего не пропускаем. Так… Виталику вашему я уже дала, Алле дала… Кристину искать не буду, сама хочу поглядеть, вот, возьмите и для неё, если она в ближайшее время объявится…
— Я с неё балдею, — с искренним, слегка тоскливым восхищением шепнул жене Соболь. — А ты говоришь! Вот у кого познавательная активность не гаснет ни при каких обстоятельствах…
Марина сварливо осведомилась:
— Интересно, она и Барону стекляшку вручила? У которого сын неизвестно где и, может, прямо сейчас от диабета загибается?
— Ну, на тебя, подруга, не угодишь… — Соболь пожал плечами и поднёс к глазам стёклышко Александры.
Ловец спустился к посёлку прямо со скалы, на которой когда-то встретились Хильда и полуволк. Выглядел юноша в этот раз значительно лучше — от кругов вокруг глаз и коросты на губах не осталось и следа.
— Что Кирилл?! — бросилась к нему Тина. — Где он? Живой? Ты его нашёл?
— С ним всё в порядке, — сказал Ловец. Весть была добрая, но он не улыбался. — Лекарство я передал. Кирилл ни на какой север не уходил, сидит в пещере у Жадины, грызёт сухарики, читает какие-то книги…
— Во здорово! — Тина даже подпрыгнула на месте. — Пойду дядю Барона обрадую, ладно? А то он прямо с ума сходит. А почему Кирилл с тобой не вернулся?
— Дезире и Художник чего-то такое для него придумали и провернули. Теперь он от этого в себя приходит.
— А-а! Ну ладно, лишь бы на пользу пошло. А то он вечно был как рыба мороженая… Так я сейчас сбегаю?
— Тина, погоди.
Кристина внимательно всмотрелась в лицо Ловца.
— Что-то случилось?!
Ловец кивнул, облизнул губы. Сжал и разжал кулаки.
— Надо всем уходить отсюда. Уезжать. Уплывать. Эвакуировать посёлки. Военных… Быстро, прямо сейчас. Потом, когда уже начнётся, будет поздно. Только ведь тебе никто не поверит?