Грифон мне сразу был не нужен. Нужен был портал. Я направился на выход из города, зная, что тут не принято вызывать грифонов прямо в город, чтобы летать потом по своим делам, Пемимпин предупредил, что резко просядет репутация.

По дороге зашел в таверну, написал письмо.

– Дорогая Ратри,

Большое спасибо за письмо, и мою долю. Можешь не сомневаться, данж полностью Ваш, я уже давно забыл, где он находится.

Хотел предупредить, что минут через двадцать открою портал рядом с Вашим замком. Попроси своих не гнать волну, я просто от Вас проследую на грифоне по своим делам дальше.

С уважением,

Трой.

Отправил письмо, проверил, не забыл ли в комнате чего полезного, не таскаю ли в сумке чего ненужного. Вышел уже в коридор, как звякнуло входящее письмо.

– Дорогой Трой,

Я обижусь, если ты используешь наш замок сугубо как транзитную точку. Заходи в гости, поговорим о жизни.

С уважением,

Ратри

P.S. Отказ не принимается. Тебя будут встречать прямо у ворот.

Так, блин, восточное гостеприимство. Не подумал заранее, что клан-то специфический. Имел в виду именно то, что имел – не стреляйте, когда появлюсь возле замка. Зато, вот теперь, когда они в полной мере знают, какую важную их тайну я храню, наверняка дело столовкой не ограничится, покажут еще что интересное этажами повыше. Вспомнил о чудном видении в черном кружевном белье на той самой лестнице, что ведет повыше и мечтательно причмокнул губами.

Но, однако, зовут в гости, а без подарка как-то приходить я не привык. Порылся в своих залежах артефактов. Так, Ратри лучница, что же ей такого подобрать? Нужно и полезное, и красивое, и для девочки, и для воина. Ага, вот это из свежей добычи подойдёт – брошь антимаг!

Без дальнейшего промедления направился к воротам. Выйти быстро не удалось, в город въезжала большая колонна всадников. Воины гномы, на степных поджарых лошадках, половина с копьями, половина с тяжелыми арбалетами. Достаточно много в бинтах и повязках, видимо, поучаствовали в крутой сече. Простоял минут пять, пока колонна неспешно въезжала, только показалось, что она заканчивается, и двинулся к воротам, как оказалось, что ошибся – пошли телеги с добычей. В основном в телегах были навалены окровавленные доспехи и оружие, но под конец прошли две со встроенными клетками. В них, держась руками за толстые железные прутья, чтобы не упасть на тряской дороге, стояли плененные орки. Все без исключения в ранах и повязках поверх мускулистых тел, видно, что взяты в бою после ожесточенного сопротивления, взгляд дерзкий, бывалых воинов, понимающих, что в этот раз удача от них отвернулась, но не видящих в этом повода раскисать.

После повозок проехало еще десяток конных гномов, и, наконец, я смог пройти за пределы городской стены.

Далеко уходить не стал, портал лучше в моем случае открывать не на глухой поляне, где на тебя могут внезапно напасть из кустов, или попрыгать вслед за тобой в открытый портал, когда ты уже расслабишься, что все в порядке, а прямо вот тут, в двадцати шагах от городской стражи, на открытом пространстве, где точно нет никаких засад.