– У нас такой называют песком. Это хорошо, – я оставил себе пометку на будущее спуститься и проверить. – Ладно, едем дальше.

– А что? – не удержался он от вопроса. – Вижу, что есть новая мысль быстрого обогащения? – добавил немного лукавя.

– Всему свой черёд, – ухмыльнулся озарившей идее. – Машка, Алис, хватит вниз пялиться нам ещё добираться. Запрыгивайте уже.

Наш скромный караван помчался дальше, часто меняя направление. Петлять пришлось изрядно, заметно увеличив длину пути, однако никто не пререкался и недовольства на лицах не строил. Оборона у нас так себе, посему необходимо изрядно шифроваться, предугадывая шаги местных. Тем более, что до сих пор не ясно, где обитают те падальщики, что встречают прибывших в карантинных зонах. С ними точно цивилизованного общения не наладить.

Пока суть да дело, мой аппарат неожиданно заглох. Девчата пересели к Э,Шоку на его раздолбанный грави-транспорт, некогда бывший хорошим гравикаром, оставив меня одного. Я не сильно обеспокоился дорогой, узнав очертания скал на темнеющем горизонте и решительно вник в хитросплетения двигательной установки. Отшельник перед отъездом показал неисправность, а восстановить её оказалось легко. Нужно лишь немного времени потратить. Была идея бросить грави-скутер к чертям, но вдруг кто обнаружит и начнёт планомерно прочёсывать местность? Так и наткнётся на наше логово, рано или поздно.

Остался, рассчитывая и на то, что пока копошусь с грави-скутером и позже добираюсь, девчата сделают ужин и освободят душ. Очередь не люблю, а она наверняка образуется. Проводив взглядом друзей, взял изолирующий гель и несколько зажимов, приступив к скорому ремонту, соблюдая инструкции Э,Шока.

Догадка о намеренной порче транспорта пришла слишком поздно. Ну почему не подумал о такой банальщине? Я нервно заозирался, напрягая внутренние возможности, способности мозга, сканируя пространство в поисках аур, сигнатур или всего, что может указать на слежку с возможно последующей атакой.

Решение созрело в считанные мгновенья. Бросившись к скутеру запрыгнул и дал полную тягу, разворачиваясь по направлению к недавней трещине. Не обращая внимание на лучи прожекторов, вспыхнувшие одновременно с началом движения с обоих сторон.

Первую прореху в плато пролетел не успев среагировать, да и узковата она оказалась, а вот во вторую рухнул. Не успел испугаться из-за высоты, как грави-скутер дёрнулся от удара и принял горизонтальное положение на песке, перемешанным с мелким гравием. Я рванул вперёд, гадая о поворотах и крупных камнях, перегораживающих дно узкого, всего около пары метров, каньона.

Громкоговорители что-то орали сверху и сзади, видать нашёлся кто-то из смельчаков последовавших за мной прямиком на дно. Успел прикинуть, что это слишком круто для оборванцев, виденных у свалки, но извилистый маршрут не позволил додумать мысль. Я реально мчусь, не обращая на ор внимания, концентрируясь только на прохождении замысловатых поворотов, с периодическими углублениями и пролётами в гротах.

Полная концентрация внимания неожиданно перешагнула порог контроля с моей стороны. Окружение изменилось, очертания границ природного канала всплыли разветвлённой схемой. Тело самостоятельно принялось за управление, считывая показатели скорости и угадывая каждую смену в ситуации. Состояние транса преподнесло очередной сюрприз, в виде призмы интерфейса, мельком всплывшего некогда ранее, в момент полного преображения в Адепта ушедшей расы Древних. Окна интерфейса передают сводки данных непонятными иероглифами, но мозг усваивает информацию. Однако мне в очередной раз не повезло.