– Будьте добры, месье, я хотела подобрать материал на свадебное платье.
Рауль, рассмеявшись, обнял ее.
– Ты будешь очаровательной невестой.
И Тереза не сомневалась в его искренности. Это было похоже на чудо. Венчание должно было состояться через месяц в городской церкви.
Моник, естественно, была подружкой невесты.
В пятницу в пять часов вечера Тереза разговаривала с Раулем в последний раз. В половине первого в субботу, когда Тереза стояла в ризнице церкви, ожидая опаздывающего уже на тридцать минут Рауля, к ней подошел священник. Взяв ее за руку, он отвел ее в сторону, и Тереза с удивлением отметила его волнение. Ее сердце тревожно забилось.
– Что? Что случилось с Раулем?
– О, дитя мое, – произнес священник, – моя бедная, моя дорогая Тереза.
Ее охватила паника.
– Что случилось, падре? Скажите же!
– Я… я только что получил известие. Рауль…
– Несчастный случай? Он ранен?
– Сегодня рано утром Жирадо уехал из города.
– Он уехал? Наверное, возникло какое-нибудь срочное обстоятельство, что заставило его…
– Он уехал с твоей сестрой. Их видели, когда они садились в парижский поезд.
Все закружилось у нее перед глазами. «Нет, – подумала Тереза. -Только бы не упасть. Нельзя опозориться перед Господом».
Она лишь смутно помнила, что происходило дальше. Словно издалека, она слышала, как священник что-то объявил собравшимся гостям и в церкви послышался какой-то шум.
Обняв свою дочь, мать Терезы сказала:
– Бедная Тереза. Как твоя родная сестра могла так жестоко поступить? Это ужасно.
Но Тереза неожиданно стала спокойной. Она знала, что ей делать.
– Не волнуйся, мама. Я не виню Рауля за то, что он полюбил Моник. С любым бы случилось то же самое. Мне следовало знать, что ни один мужчина никогда не полюбит меня.
– Ты не права, – со слезами на глазах сказал отец. – Ты стоишь десяти Моник.
Но его сострадание было слишком запоздалым.
– Сейчас я хочу домой.
Они прошли сквозь толпу. Собравшиеся в церкви расступились, давая дорогу, и молча смотрели им вслед.
Когда они вернулись на виллу, Тереза тихо сказала:
– Прошу вас, не беспокойтесь обо мне. Я обещаю, что все будет замечательно.
Потом она поднялась в комнату отца и, взяв его бритву, перерезала себе вены.
Глава 12
Открыв глаза, Тереза увидела возле своей кровати их семейного доктора и городского священника.
– Нет! – закричала она. – Я не хочу возвращаться. Я хочу умереть. Дайте мне умереть!
– Самоубийство – смертный грех, – сказал священник. – Жизнь дана тебе Господом, Тереза, только он решает, когда она должна закончиться. Ты молода. Тебе еще жить и жить!
– Зачем? – рыдала Тереза. – Чтобы еще страдать? Я не вынесу этой боли. Я больше не могу.
– Христос терпел боль и умер ради нас, – ласково сказал священник. -Не отворачивайся от него.
Доктор осмотрел Терезу.
– Тебе надо отдохнуть. Я уже сказал твоей матери, что тебе некоторое время нужно побыть на легкой диете. – Доктор погрозил ей пальцем. -Исключить из употребления бритвы.
На следующее утро Тереза с трудом встала с кровати. Когда она вошла в гостиную, мать встревоженно спросила ее:
– Зачем ты встала? Доктор сказал тебе…