— Мне только что доложили, что погибла леди Лиана. Какая‑то неисправность в летающей платформе. Взорвалась, когда демоница летела в город из дворца.

Некоторое время я молчала, ощущая смутную тревогу.

— Несчастный случай?

— Сообщили, что следов постороннего вмешательства в механизм не обнаружили, — проговорил Астарт. — Но это не значит ровным счетом ничего. Существует масса способов, как вывести его из строя так, чтобы никто и не заметил умышленных действий.

— Знаешь, я передумала, — глухо сказала я, — уже не хочу себе личную платформу.

Он невесело хмыкнул.

— Ты думаешь, ее убили? — спросила я после короткого молчания.

— Склоняюсь к этой мысли, — откликнулся архидемон. — С учетом того, что мои люди пытались связаться с ее отцом… тем самым, кто изготавливал для Зепара известное нам средство… и…

— Только не говори, что и с ним что‑то случилось? — похолодела я.

— Его никто не может найти. Слуги понятия не имеют, куда исчез хозяин.

— Полагаешь, это… Зепар? — сама мысль о подобном приводила в ужас. Нет, этого просто не может быть! Он иногда ведет себя, как сволочь, но не убийца же! Не могу представить себе, что тот, кто не раз помогал мне, на самом деле преступник. — Да зачем ему это? Не думаешь же ты, что хотел скрыть информацию о флаконе? Это смешно!

— Если сопоставить несколько вещей, уже не до смеха становится, — холодно заметил Астарт. — Во — первых, Зепар так и не согласился отдать флакон на экспертизу, чтобы окончательно подтвердить свою версию. Во — вторых, отец леди Лианы известен еще и как один из лучших специалистов по ядам.

— О, Господи! — не выдержала я. — Думаешь, на самом деле в том флаконе яд был?!

— Не исключаю такой версии.

Я нервно закусила губу, упорно не желая верить в подобный поворот событий.

— Предполагаю, что Зепар заказал у отца демоницы этот препарат, а она должна была передать его ему. Но сделать этого не успела, так не вовремя появился наш общий знакомый Красавчик.

— Но для чего ему яд?! Как‑то на Зепара это не похоже.

— А ты так хорошо его знаешь? — в голосе Астарта послышалось неудовольствие.

— Нет, но… — не зная, что сказать, чтобы не испортить то хрупкое взаимопонимание, какое возникло между нами, я умолкла.

— Ира, прошу тебя, пока я во всем не разберусь, держись от Зепара подальше!

— Ладно, — откликнулась я совершенно несчастным голосом.

— До встречи, родная.

— До встречи.

Я отключила связь, но снимать прибор не стала. Вдруг Астарту захочется снова со мной связаться. В оцепенении откинулась на спинку сиденья и уставилась вдаль. В голове не укладывалось услышанное. А еще безумно хотелось поговорить с Зепаром и спросить обо всем напрямую. Но я понимала, что по идее не должна и вовсе знать о флаконе. У Зепара возникнут вопросы на этот счет. А еще не хотелось злить Астарта. Он ведь попросил держаться от белобрысого архидемона подальше. Следующая безумная мысль, пришедшая в голову, чуть не заставила завопить. Кого мог желать убить Зепар? Причем вынужденный сделать это не в открытую, а коварно и с помощью яда! У меня рисовалось в голове две версии, обе не радовали. Астарт и лорд Вайлен. Пусть второго я не слишком жалую, но смерти точно не желаю. Сама же мысль о том, что Зепар желал уничтожить Астарта, заставляла все внутри сжиматься от ужаса. Нет уж, я не стану держаться в стороне! Нужно как‑то вывести Зепара на разговор. Пока не знаю, как, но что‑нибудь придумаю. Перед такой опасностью даже рискну наплевать на желание Астарта и нарушу свое обещание.