– Для чего-то другого он просто не нужен, и будем честны, вы его не удержите. Стоп, господа, не шумите! Будьте честны перед собой: Испания стремится распасться на королевства, как и было раньше. Совсем недавно! В Империю ее вынудили собраться мавры, англичане и французы, от которых проще было отбиваться сообща. Французы сейчас… Ну, это не смешно, их могла бы одолеть одна только Кастилия или Арагон, прекрати вы гражданскую войну. Англичане – моя забота. Мавры перестали быть проблемой. Ах да, еще империи было проще захватывать новые земли! И ради чего жители провинций будут дальше терпеть друг друга? Сильных врагов почти не осталось, и скоро будет еще меньше, земель вы набрали столько, что удержать бы захваченное…

– По поводу распада страны на королевства хотел бы вас оспорить, но не могу, – с толикой грусти сказал «Дон Алехандро», – увы… Но кто даст нам гарантии, что испанские земли останутся испанскими?

Вопрос вроде как с подвохом – «А кто гарантирует, что нас не начнет захватывать Римская империя?» Игорь рассмеялся негромко…

– Я и так захватил уже больше, чем нужно! Не скажу, что остановлюсь на этом, но буду подбирать земли «про запас», если можно так выразиться. Ваши же… Соблазнительно, но нет. Земли в метрополии в принципе ваши, даже Чингисхан положил бы половину своего вой ска в попытках вас завоевать, а вторую половину – в попытках удержать их. А что касается Гибралтара и ряда других спорных земель… Поймите – большая часть проблем будет здесь не от меня или иного иностранного Государя, а от вас же самих. Ну хотя бы… Кто будет контролировать крепость? И учтите: чтобы Гибралтар стал крепостью и оставался таковой, расходы будут нешуточными. А доходы от него в нынешней ситуации не предполагаются. Молчу уже про то, что государство, владеющее крепостью, должно быть ОЧЕНЬ сильным, в противном случае его непременно начнут испытывать на прочность.

Снова шум, и снова император через несколько минут, давая выговориться, прерывает его.

– Не забывайте о том, что сейчас он находится во власти Англии.

На этом прения по Гибралтару и закончились, присутствующие признали за Померанским Домом право на его захват у врага.

– На какие еще земли вы претендуете? – осведомился «Дон Алехандро», которому как-то сама собой перешла роль вожака испанской делегации.

– Аргентина и Венесуэла.

От испанцев донесся отчетливый скрип зубов… Если Аргентина вполне резонно воспринималась как «чемодан без ручки»[146], то Венесуэла была «лакомым кусочком».

– Ффу, – выдохнул император, – ну должны же вы понимать, что мне неинтересно возвращать ваши колонии за «спасибо». Кто их у вас отобрал? Англичане, французы, голландцы, португальцы, даже итальянские княжества отметились! Венесуэла же мне нужна как база для флота в регионе, расширять свои владения в Южной Америке я не собираюсь – «переварить» не смогу.

Испанцы замолкли, концепция «переваривания» заставила их задуматься… Померанский обменялся взглядами с Богуславом и Святославом. Сыновья выглядели свежими, хотя переговоры шли шестой час, и на Игоря накатил приступ гордости – экие они у него получились!