– Пойдем, – тихо попросила Снежинка, не сводя настороженного взгляда с Лэйров.
– Нель знает? – отрывисто бросил Сорел, крепко, но аккуратно обхватив ее узкую кисть.
– Он за обедом видел, как Ингор смотрел на меня, – кивнула Трин.
– Понятно. – Проводник скупо кивнул в ответ и быстрым шагом направился к замку, глядя прямо перед собой.
Его спутница шла рядом, почти спрятавшись за Солом, и сейчас благодарная за помощь – когда надо, Танберт отбрасывал личину шутника и насмешника, и выглядывала его истинная сущность. В противовес эмоциональному и горячему Нелю, Проводник был сдержанным, иногда даже жестким, и идеально уравновешивал друга. Даже если они и ссорились, то ненадолго. Такой Сорел, собранный, спокойный, вселял в Трин уверенность, что все будет хорошо и Ингор ей ничего не сделает. Она тихонько вздохнула, бросила последний взгляд на Лэйров и поспешила за Проводником. Лишь в замке шумно перевела дух и попыталась высвободить руку.
– Спасибо, – искренне поблагодарила Снежинка и посмотрела на Сола.
Он не отпустил. Вместо этого, оглядевшись и убедившись, что зал пуст, неожиданно мягко толкнул Трин к стене и прижал, опершись свободной рукой о камни рядом с ее головой. Внутри все мгновенно перевернулось, она словно глотнула морозного воздуха, царапнувшего горло. Ладонь Триинэ тут же оказалась на его груди в попытке оттолкнуть, конечно, безуспешной. Однако… спасительный холод, вместо того чтобы осыпаться снегом с волос и покрыть кожу сначала инеем, а потом и прозрачной, обманчиво хрупкой броней, всего лишь закрутил пару вьюжных смерчей в груди да тихонько осел, словно настороженный зверек.
– Что ты… – выпалила она нервно, но Проводник перебил ее.
– Шшш, я всего лишь хочу поговорить, – мягко произнес он.
С близкими людьми Танберт был заботливым, нежным и таким непривычно домашним, что младшая леди Оннорд растерялась.
– Если я уговорю Неля, примешь меня, Льдинка? – тихо спросил Сол, наклонившись к самому лицу собеседницы.
Она нахмурилась, хотя сердце радостно трепыхнулось от этих слов. Второй муж… Триинэ никогда не думала, что рядом может быть кто-то еще кроме Нелиама. Зачем ей Проводник?.. Да, он волновал, но не настолько, чтобы… чтобы… Снежинка смутилась, но храбро не опустила головы. Керстен никогда не согласится, он собственник. Да и ей не нужны двое мужчин. Она любит Неля, своего Огненного.
– Я не люблю тебя, – как можно тверже ответила Трин. – Пусти, Сол, пожалуйста.
И совсем ничего не значит, что от теплого взгляда прозрачно-голубых глаз холод внутри отступает так же, как от прикосновений Неля… И эмоции взволнованно кружатся, мешая думать. Сорел улыбнулся, словно видел, что творится в душе маленькой хранительницы Льда.
– Подумай, Трин. – Его большой палец провел по сухим губам Триинэ. – Я не прошу ответа прямо сейчас. – Голос Сола стал обволакивающим, совсем тихим. – Только не надо прятаться от меня, Льдинка, пожалуйста…
Она как зачарованная смотрела на собеседника, даже не заметив, как участилось дыхание и минуты растянулись, застыв, как пузырьки воздуха во льду… Пока тишину не раскололи шаги и торопливое извинение – мимо прошел кто-то из слуг. Трин очнулась от странного оцепенения и настойчиво уперлась ладонями в грудь Солу. Как не вовремя! У нее сестра заговор учиняет, а тут лишние ухажеры! И никогда, никогда Нель не согласится делить Снежинку, даже с другом!