Марина не сразу поняла, о чем речь, но Кринесса объяснила ей, что именно после «волчьей ночи» рождаются самые крепкие и сильные дети, способные стать не менее сильными оборотнями.

— Зато этим детям не придется умирать раньше срока, — отрезала девушка.

Ее все еще трясло от пережитого ужаса. Днем она старалась передвигаться по замку в компании Жерома или Дилана, а ночью, стоило ей заснуть, как ее посещали сказочные сны. Снилось всегда что-то разное, но всегда успокаивающее. Однажды, правда, она проснулась от неприятной тянущей боли внизу живота. Ей тогда показалось, что дверь ее спальни бесшумно закрылась, но, должно быть, ей это привиделось со сна.

Лекарь по-прежнему поил девушку своим лекарством и периодически осматривал. Его хмурый вид пугал Марину. Если лечение будет неудачным, лорд может вернуть надоевшую игрушку в ее мир, а может и оставить здесь. Тут фантазия девушки разыгрывалась самым неприятным образом, и тогда она решительно делала глоток чая с пустырником, чтобы не дрожали руки.

Однажды лиэр Холмквист застал ее с чашкой чая, принюхался, а потом разразился лекцией на тему:

— Вот некоторые пытаются кое-кого вылечить, а несознательные пациенты уничтожают всю их работу своей самодеятельностью!

Марина повинилась и пообещала доктору больше никаких трав не пить, а нервы успокаивать теплой ванной и крепким сном.

Грей присутствовал при разговоре, но делал вид, что ничего не слышит. С той самой ночи, когда Марина запустила свои пальцы в его волосы, он еженощно прокрадывался в ее спальню, ложился поверх одеяла и ждал, пока она прижмется к нему в поисках тепла, или снова начнет перебирать его волосы, что-то невнятно нашептывая или напевая. Он купался в ее аромате, млел от редких прикосновений и жаждал большего, но не спешил. Он отчаянно боялся оттолкнуть, боялся увидеть отвращение на ее безмятежном лице и в ужасе замирал от мысли, что ее появление лишь короткий сон, сказка, рассказанная богами строптивому мальчишке.

Между тем Марина невольно взвалила на свои плечи еще больше обязанностей леди Грей. Оборотни относились к ее участию в делах с огромным энтузиазмом, так что ей не пришлось долго искать помощников. Едва кризис на кухне был преодолен, закупки продуктов тут же передали Дилану. Марине осталось лишь составлять меню да изредка обходить кухню и кладовые с инспекцией. Вскоре Кринесса пожаловалась на новую напасть — одежда. Оказалось, что уже год слуги и кухарки не получали нового платья!

— Ведь у нас в договоре было записано, — жаловалась горничная, взбивая подушки, — что раз в год нам полагается новое платье, передник и чепчик!

Марина тяжко вздохнула: да что ж такое-то! Придется идти к лорду еще и с этим. Она и сама замечала изношенные локти, обтрепанные подолы, засаленные воротники. Натуральные ткани быстрее теряют вид, сильнее мнутся, садятся, протираются. К тому же, здесь слуги сами стирают свою форму, а сделать они могут это раз в неделю — в банный день. Потом многие до вечера ходят в обносках, перешитых из старых форменных платьев, или не высовывают носа из своих каморок.