Тенерифе. Остров…

Но уже через час пребывания на нем я не мог отделаться от ощущения, будто нахожусь на материке. Скоростные дороги, многочисленные городки, бесконечные террасы отелей на побережье…

Мы не считали нужным куда-либо торопиться, с удовольствием путешествуя: навестив дождливый север острова, покатили на неизменно солнечный юг, оттуда поднялись в сосновые горные чащобы с грибами и, соответственно, грибниками; съездили к бирюзово-розовым склонам вулкана Тейде, поглазели на пашни лавы, чувствуя себя муравьями среди громоздящихся друг на друга многотонных комьев оплавленного камня, вывороченного из вспоротой тверди неведомым гигантским плугом.

И из этой реликтовой тишины гор, стоящих здесь так же, как миллионы лет назад, еще до начала времен человеческих, странно было очутиться через считаные минуты на побережье, в уюте перетекающих один в другой городков, в кипении розовых цветов, оазисах пальм, банановых и апельсиновых рощиц, узких чистых улочек, где средневековые мрачноватые церкви соседствовали с мрамором и стеклом отелей, несущих на себе печать пресловутого «высшего европейского стандарта».

Впрочем, из горных высей мы спускались на уровень моря в сопровождении еще одного персонажа, усугубившего амортизацию труженника «мерседеса».

На смотровой площадке у подножия заснувшего вулкана нам предложил услуги частного фотографа бородатый, небрежно одетый человек с «поляроидом», в котором узнался бывший матрос советского краснознаменного флота Вася.

– Ив раю надо работать! – посетовал он по окончании первоначальных восторгов, связанных с нежданной встречей. – Щас, отщелкаю расходный материал, и я ваш!

Двумя часами позже, сидя на открытой террасе ресторанчика и запивая кровавый стейк темно-вишневым тинто, Вася повествовал о своих зарубежных похождениях.

– Значит, так, братцы, Флорида – это не сахар! – говорил он, мотая курчавой, давно не стриженной шевелюрой. – Она издалека привлекает, одно название чего стоит, а вот вблизи… Жарища, в домах не кондиционеры, a boot такой толщины трубы с фреоном, иначе – не выжить! Все коттеджи сетками накрыты: москитов там – сотни разновидностей! В реках – крокодилы, в океане – акулы. Тьма кубинцев, все бандиты. Били меня… за купюры. Потом увели блондинку. А потом меня местный муравей укусил – нога стала, как у слона. Все бабки на лечение отдал. Правда, паспорт себе там купил. У мафии. На чужое имя, но с покойником этим… мы как близнецы! Ну, и с документиком – в Берлин! В прохладу!

Из дальнейших Васиных слов следовало, что, поставляя продукты питания в военторг Советской армии и отстегивая за возможность этакой коммерции взятки начальству, он заработал хорошие деньги, потом получил предложение поехать сюда, на Тенерифе, в качестве охмурителя российских туристов на предмет продажи им «тайм-шер».

Прибыв на остров, Вася развил вулканическую деятельность на новой стезе бизнеса, однако отечественный турист на наживку покупки недель отдыха в отелях клевал вяло, и потому пришлось Василию открыть самостоятельное дело, приобретя катер и два водяных мотоцикла, которые он сдавал на пляже в прокат.