— Не смей говорить с ней! — прошипела я, сузив глаза. — Алекс, не наглей больше, чем есть, совесть имей!

— Яр, я хочу, чтобы эти выходные ты провела со мной, и так будет, — спокойно ответил Ружинский, словно не заметив моего возмущения.

— Даже если я этого не хочу и у меня другие планы? — огрызнулась, выведенная из себя окончательно его поведением.

— Не хочешь из упрямства или по другим причинам? — лениво уточнил Алекс, и очень точно, между прочим, спросил!

— Просто не хочу, — отрывисто произнесла я и отвернулась к окну, не желая смотреть на его слишком довольную физиономию.

— Значит, поедем, — подвел итог нашему спору Алекс, причем таким тоном, что стало понятно: возражать дальше бесполезно.

Ладно, тогда сделаем упреждающий шаг: сама позвоню бабуле и сообщу о том, что наши планы собираются нарушить. А дальше буду действовать по обстоятельствам, заодно и проверю, насколько сильно бабуля соскучилась по мне.

— Кстати, Яр, а ты белье надела то, которое я утром купил? — вкрадчиво поинтересовался Алекс, чем неожиданно вогнал меня в краску.

Потому что на мне в данный момент был тот самый бюстик, один из двух, выбранных демоном. Мне просто лень было копаться в шкафу! От немедленного ответа избавила официантка, принесшая наш заказ. Я дождалась ее ухода, уняла взметнувшиеся эмоции и как можно спокойнее ответила:

— На неприличные вопросы не отвечаю. Приятного аппетита, — и принялась за обед.

У нас оставалось полчаса до назначенной встречи, а еще надо время доехать. Правда, учитывая манеру вождения Ружинского, дорога не займет больше десяти минут.

— Вечером все равно проверю. — Демон упорно не желал оставлять последнее слово за мной. — Приятного.

Не гордая, промолчу. Тем приятнее будет обломать его, раз он так уверен в себе и том, что все будет, как он захочет. И я спокойно принялась за обед. Когда принесли счет, посмотреть в него мне не дали, демон сунул кредитку, проигнорировав мой выразительный взгляд, и пришлось смириться с тем, что за меня заплатили. Нет, в принципе, я не против, но, черт возьми, быть ему обязанной даже в мелочах ужасно не хотелось! Сохраняя бесстрастное выражение лица, я встала и направилась к выходу, Алекс рассчитался и догнал меня, предупредительно открыв дверь. Джентльмен хренов.

— Только про ритуал спросить? — уточнил Ружинский, когда мы устроились в машине.

— Да, — кратко ответила я. — Новолуние скоро, интересуют ритуалы, привязанные к нему и требующие большого количества крови, — помолчала, вспомнила колье и добавила: — И требующие жертвы. Добровольной.

— Хорошо. — Алекс кивнул.

Ехали мы действительно недолго, и к четырем «ситроен» остановился около одного из домов на Кенсингтон-Хай-стрит. Уже по надраенной медной табличке у двери и фасаду, относящемуся к позапрошлому веку, я поняла, что живет главный некромант Британии очень даже недурно. Мы вышли, поднялись на крыльцо, и Алекс нажал кнопку домофона. Примечательно, что его даже не спросили, кто это, открыли дверь сразу. Демон без слов ухватил меня за руку, крепко сжав пальцы, и мы вошли в холл, где даже консьержка имелась, которая не обратила на нас никакого внимания, продолжая увлеченно разгадывать кроссворды. Ну да, раз хозяева сами открыли, чего дергаться. Широкую лестницу покрывала ковровая дорожка, деревянные перила отполированы до блеска, везде цветы в кадках и горшках — красота да и только. Боюсь даже представить, сколько здесь стоит квартирка, даже однокомнатная.