К удивлению, Мел тут же предложила встретиться и выпить кофе. Уже через полчаса они прогуливались по одной из многочисленных торговых улочек Вестпорта со стаканчиками в руках.

Джесси готова была сбежать почти сразу, поскольку в тот момент, когда она сказала о беременности, Мел начала активно доставать ее вопросами и предложениями по поводу подготовки к появлению ребенка. Она пока была не сильно готова к подобным разговорам, поэтому сменила тему.

– Ты знаешь, чего ждать от этого официального приглашения в клубе? – спросила она, осознав в этот момент, что приняла сторону Кайла.

– Всегда происходит по-разному, – ответила Мел. – Иногда все слишком пафосно, иногда наоборот. Я полагаю, ты надеешься на второе?

– Вроде того, – кивнула Джесси. – На самом деле я не люблю пафос. Что происходит потом?

– Когда потом? – не поняла Мел.

– После того, как мы официально получим членство. Когда я получу возможность заглянуть за ширму и узнать, чем занимаются наши дорогие Присяжные? Кайл ничего мне не рассказывает, но проводит там все больше времени.

– По правде говоря, Джесси, я понятия не имею, что они там делают.

– Как это? – ошеломленно спросила Хант. – Вы же уже несколько лет являетесь членами клуба, разве не так?

– Три года, – ответила Мел. – Как только мы переехали сюда, Тедди прознал о нем и стал задумываться как туда попасть. Сначала я думала, что как только мы вступим в него, он станет менее скрытный. Но нет, он действует так, словно это какое-то тайное братство и его обязательно изгонят, если он выдаст какой-либо из их драгоценных секретов.

– Не обижайся, но я не совсем понимаю, как ты терпишь все это.

– И я. Пока мы не переехали сюда, я управляла всем, принимала важные решения, заведовала семейным бюджетом. Но в последние годы динамика изменилась. Я даже не совсем понимаю, как это случилось. Он стал более активным, гораздо более… настойчивым. Считает, что все должно быть так, как хочет он. Все произошло само собой.

– Кажется, тебе это не совсем по вкусу, – заметила Джесси.

Мел взглянула на нее и собиралась что-то сказать, но передумала в последний момент. Вместо этого она взглянула на часы.

– Я вспомнила, что мне надо бежать, – неубедительно бросила она. – Не возражаешь, если мы прервемся?

– Конечно, – ответила Джесси, чувствуя, что приблизилась к ответу на свои вопросы по поводу этого странного сообщества.

Как только они расстались, она направилась домой, размышляя о том, как Мел, явно сильная и умная девушка, каким-то чудным образом уступила свою власть и свободу Тедди.

Возможно, он был не таким уж и плохим дома. Но все, что видела Джесс, это самодовольного, беспомощного тупицу. Она совершенно не понимала, почему Мелани вообще живет с ним, и ей явно не нравилось то влияние, которое он оказывал на Кайла. С каждым днем муж все меньше и меньше походил на того очаровательного, умного парня, которого она полюбила.

Приехав домой, Джесси бросилась проверять его вещи, пытаясь найти какую-то осязаемую причину, по которой тот, как и Тедди, после приезда стал бросаться к клубу «Дезо», как мошка на свет. Она понимала, что это неправильно, но не могла ничего с собой поделать.