Цветы летели под колёса машин, пестрели плакаты с поздравлением от местного населения, улыбки, радостные выкрики… всё было замечательно. До тех пор, пока на одной из извилистых улиц я не увидела женщину в чёрном. Машины чуть притормозили, чтобы достойно войти в поворот и не покалечить народ. И именно тогда эта дама попалась мне на глаза. В руках она держала кровавого цвета розы, разительно отличающиеся от её наряда и вместе с тем дополняющим его, как никакой другой цвет. Её глаз я не запомнила, помешали надувные шары, но сама её фигура, внешний вид были подозрительными.

— Кто эта женщина? — поинтересовалась я в тот момент, когда мы проезжали мимо.

— Где? — отозвался Хол, который в этот момент смотрел в противоположную сторону. Но проследив за моим взглядом, резко повернул голову…

— Это ведь она, да?

Я напряжённо замерла, глядя в глаза шеатара. Хотя к этому моменту заинтересовавшая меня женщина осталась далеко позади.

— Она, — с убийственной честностью ответил мой муж. — Ты хочешь вернуться?

Признаться, от самого осознания, что в нескольких метрах от меня стояла мама, стало тоскливо. Я ведь столько лет хотела её найти, поговорить… Только сжавшаяся горячая ладонь Холгера на моей талии стала тем этапом, который помог мне вернуться.

— Я знал, что ты можешь простить её, когда-нибудь. Поэтому уже завтра Валерия покинет Шеат навсегда. А сегодня ей разрешено остаться, чтобы доделать свои дела и попрощаться с близкими.

Она пришла ко мне?

— Юлька, не думай об этом. Валерия Стэнфорд не способна любить. Подозреваю, это очередной шаг и способ манипулировать, но на сей раз, тобой. Всё ещё хочешь вернуть её?

— Нет. Не хочу, — ответила я и только теперь осознала принятое решение. Да, это не самое приятное событие в моей жизни. Но не бывает всё гладко или идеально. Зато есть родные, которые меня любят такой, какая я есть. А главное, у меня замечательный муж и двое маленьких непосед. Возможно, когда-нибудь мы и встретимся с матерью. Но сейчас я к этому попросту не готова. Да и ни к чему искать любовь там, где её нет. И если бы кто-то попытался очернить Холгера, дескать, горничная была любовницей, а её стрелки на Валерию это продуманный шаг…Конечно, можно и так. Только Хол не мог заставить женщину бросить меня в младенчестве. Она сама это сделала, по доброй воле.

Очередной всплеск народной любви в виде гигантской цветочной арки с голубями отвлёк моё внимание от собственной беды. Точнее, я заставила себя отвлечься. Прижалась к мужу и приветливо помахала рукой шеатарам. Спустя час, радостное настроение нашего окружения подействовало и на меня. Всё хорошо. Любимые здесь, рядом. Мы уже точно муж и жена по всем законам и традициям. А уж нашу брачную ночь Холгер найдёт как разнообразить. А впрочем, есть и у меня одна затейка. Махровый поясок от моего халатика может пригодиться не только для того, чтобы я его повязала на талии. Вовсе нет! Кажется, пора взять власть над котиком, ну или хотя бы попытаться.

— О чём ты думаешь? — вкрадчиво произнёс шеатар.

— Любуюсь картиной за окном, — ответила я, не скрывая улыбку.