Что ж! Кажется, у меня начинается новая жизнь! Жизнь, полная смертельных опасностей и безумного риска! Всё, как я и хотел...

Ресторан «Метрополь» Санкт-Петербург

В ВИП-зале, рассчитанном на полсотни человек, сидело всего двое.

Двое мужчин, богато одетых, но неброско, ловко орудуя столовыми приборами, неторопливо поглощали закуски, периодически лихо переворачивая маленькие стопки с обжигающе-холодной «Императорской Особой».

— Слышал новость об имении Галактионовых? — спросил тот, что постарше. Седой мужчина, как для своих лет, был еще в отличной физической форме.

— Конечно, это же моя работа, — кивнул второй, помоложе, но тоже уже мужчина в возрасте, с хищным волчьим взглядом и белесыми зрачками, взгляд которых обычно заставлял собеседников отводить в сторону глаза.

— Разберешься? — уточнил первый. — Странная ситуация, а я думал, что мы всё уже решили.

— Согласен, странная, — кивнул второй, ловко цепляя вилкой полупрозрачный ломтик копченого осетра. — И да, я наведу справки, но прямо «разобраться» пока не смогу. После нашего последнего мероприятия за мной по пятам ходит вся Имперская Охранка.

— Ну тебе же не привыкать? — улыбнулся первый. — Это же, своего рода, профессиональный риск, да?

Более молодой, не переставая жевать, взял запотевший штоф и разлил по рюмкам.

— Вздрогнули!

Они выпили и быстро закусили. Маленькие канапе с икрой белой белуги пришлись, как нельзя кстати.

— Да, так и есть, — кивнул второй. — Но уж очень много странного в этом молодом Галактионове. Он не должен существовать. В принципе.

— Да мне насрать, — совсем не по «благородному» скривился первый. — Имение Галактионовых должно быть моим. У меня уже есть на него покупатель, а на его перепродаже будет отличный заработок. В котором, между прочим, есть и твоя немалая доля!

— Я разберусь, — недовольно кивнул второй, видно, что он не привык, чтобы его напрягали.

— Хорошо, — первый взял небольшой серебряный колокольчик и потряс им. — Пора перейти к горячему...

* * *

— Следующий... Галактионов! — рявкнул инструктор, Ист 3-го класса, Афанасий. — Бегом!

Блин, а так классно было лежать на травке и смотреть на облака. Но нет, настала моя очередь спаринговаться. Это неотъемлемая часть тренировок, которые должны раскрыть молодого Иста и показать его инструкторам, что он может.

Вот зачем мне это, если я здесь только на неделю, а остальные, как минимум, на месяца три.

— Давай-давай, смертничек, иди! — выкрикнул кто-то из тех, с кем я был на одном потоке.

Я здесь уже третий день, и это мой первый спарринг, за все это время. Против меня уже поставили молодого и знатного аристократа, который владел Даром воды, и считался далеко не самым слабым. Вроде, он был подмастерьем, но не факт. Не слишком любят аристо раскрывать информацию о себе.

Я вышел в круг и стал перед ним, затем лениво поднял руки, показывая, что мне это неинтересно.

Такое мое поведение его взбесило.

— Можно мне другого соперника, а не этого неудачника? Я драться хочу, — обратился он к инструктору, чем вызвал всеобщий смех.

Не смеялся только Андросов.