Между прочим, все машины с госномерами. Выписал Уксусников каналом пачечку свежеотштампованных, и навешивает. Это какой регион будет? Прикинув по цифре, решил, что Красноярский край. Точно, Главный с Уксусом про Сибирь не забудут, и тут продвинут. Да все с нолями впереди! Трахома, я, значит, с дулей у носа остался, все блатные да красивые номера уже разобрали, что ли? Нет, братва, так надолго метрополию оставлять нельзя, слишком много ушлых развелось вокруг, на ходу подмётки рвут… Предстоит важный разговор с шерифом, пусть не обижает ветерана.

Меня с малышом Билли через ворота пропустили без разговоров, узнав сразу. Да и Гоблин наверняка уже провёл в Замке разъяснительную работу, напомнив, кто вернулся к родным пенатам.

Поставив джип на прикол под "нашим" навесом, я поднялся в пустые помещения замковой базы сталкеров. Как мной и предполагалось, группы на месте не было, парни Монгола с раннего утра всем составом свалили в рейд. Что ты будешь делать, с новенькими не познакомился… Что ж обломы-то кругом? А вот Серёгу Демченко встретил почти сразу, он машинку из окна столовки приметил! Обнялись, потолкались прямо во дворе крепости, да вот только и с ними поговорить не довелось, Демон спешил на какое-то совещание к Сотникову, после которого настанет и наш черёд появиться на ковре. Ладно, успеется, на чудильнике многих наших увижу.

– Мишка где-то в мехмастерских, сказал, чтобы ты сразу с ним связался. Ладно, Костя, я побежал, думаю, часа полтора у вас точно есть… Вас по любому катапультируют, если что. Рация работает?

Я кивнул.

– Серый, ты тему знаешь?

Демченко сразу всё понял, смутился, поморщился, явно злясь на самого себя, осторожно взял меня за плечо.

– Костян, лучше будет, если ты это там услышишь, просто поверь. Сразу такие хвосты вопросов возникают…

Да и чёрт с вами, конспираторы, дотерпим.

Зашёл к девчатам в диспетчерскую, потом в столовую, заглянул в службы, приветствуя старых знакомых. Потом, ощущая себя среди делового кипения откровенным бездельником, подошёл к "Оружейнику", сам не знаю, зачем, наверное, что-то новенькое захотел узреть. Уже прочитав написанное на бумажном объявлении, машинально толкнулся в тяжёлую дверь с солидными запорами. Так и есть – магазин Милы закрыт "по техническим причинам". Жаль, вот уж где набрался бы новостей по маковку… Надпись под названием "Государственный оружейный магазин" мелкими буквами так и осталась, Сотников оружейную тему в частные руки так и не отдаёт.

Часа полтора, говоришь? Можно и по кофейку. Достал рацию.

Пш-шш…

– "Гоблин" – "Кастету". Приём.

Сомов отозвался почти сразу.

– Командир, ты уже в Замке?

– Ага, прибыл, – хмуро сказал я. Что-то настроение всё хуже. Растёт напряжение. – С Демоном сейчас поговорил на лету, полтора часа ещё до приговора… Миха, ты поел?

– Ага. Но и повторить чего не отказался бы. Ты случайно свежие пирожки с Кордона не привёз?

– Давай в кабаке засядем, – со стыдом перевёл я стрелки. Лажуха, как не сообразил! – Я тоже сытый, только сейчас лишний раз пожрать не грех, а то у нас скоро язва будет.