Оставив ей и Семёнычу ценные указания по уходу за больными и вручив по автомату, предварительно показав, как этой штукой, как выразилась Аня, пользоваться, мы уехали за Василисой.

Все девушки и тот самый мужик, который всё слёзно нас благодарил за спасение, оказались свежаками из одного кластера, прилетевшими два дня назад. Из моего родного города. Вот такое интересное совпадение. Стаб муров находился в трёх часах езды от моего кластера, и они частенько шерстили город на предмет иммунных и прочей поживы. Паслись, в общем, там основательно.

Кир коротко объяснил свежакам, где они оказались и что от них требуется. Слушали молча, не задав ни единого вопроса. Такая реакция бывает в двух случаях: не поверили или в шоке. Если учесть, через что они прошли, то скорее всего шок. Но нянчиться с ними времени не было, мы и так безбожно опаздывали, а, если ещё что-то и в дороге случится, то, вообще, полный крах цели этого рейда.

Вернулись мы в Зону на третьи сутки, к ночи.

Вечерних сумерек в Стиксе не бывает. Солнце, коснувшись горизонта, становится кроваво-красным, очень быстро темнея до чёрного. После чего оно взрывается, разбрызгивая чёрные кляксы по всему небу. Зрелище очень красивое и впечатляющее, особенно, когда видишь такое впервые.

Говорят, что такой закат не по всему Стиксу. Чаще всего вблизи от Пеклу и в первый закат в новом кластере. Ещё от магнитных импульсов кластера зависит. Меня это зрелище неоднократно наводило на мысли об искусственном происхождении этого мира.

На вышке сидел Семёныч и крутил головой, как сова, во все стороны, исправно неся службу часового.

— О, как мужика проняло, ты глянь! — усмехнулся Арман, глядя на вышку. — Молодец.

Впереди идущий «Патриот» притормозил, не подъезжая к воротам, на изрядном расстоянии. В люк высунулся Студент и помахал издалека Семёнычу рукой. Тот, подслеповато щурясь, всматривался в наши машины около минуты.

Звёзды в Стиксе очень крупные и всегда светят достаточно ярко, если, конечно, нет облачности. Разглядев, кто приехал, мужик активно замахал руками и кинулся вниз по лестнице отпирать ворота.

— Слава Богу, вы вернулись! — встречал нас Семёныч, светясь от счастья не хуже звезды. — У нас тут всё тихо было. Я постоянно на вышке сижу. Гляжу.

— Да, ты бы так не надрывался, Семёныч. Тут места, в принципе, тихие, а ты без смены быстро загнёшься. — Кир был доволен отношением свежака к безопасности.

— Не, Анюта меня сменяет, даёт поспать часок, другой. Поесть приносит регулярно. Так что, всё в порядке. Справляемся. Мужики вон, оклемались уже почти. Ещё дня два, и на смену бы встали. Двое точно. Они мне тут таких страстей понарассказывали… — Мужчина протяжно вздохнул, — попали мы, в общем, да?

— Да, есть немного, — улыбнулся Кир, — но ты не расстраивайся сильно. Тебе уже дважды повезло, так что, возможно, всё наладится. Нет, как прежде не будет, врать не стану, но жить тут вполне можно. Мы же живём. — Дружески похлопал хмурого собеседника по плечу.

— Ладно, вы отдыхайте. Схожу Анюту позову, она вас накормит по-человечески. Готовит изумительно просто. Она целый склад продуктов нашла, там чего только нету. Вон в том доме прибрались, так что, там и поужинать можно и поспать. А я на вышку вернусь, а то знаете, как бывает… уйдёшь на минутку, а тут, как раз в эту минутку и припрётся кто-то. Пойду я, короче. — Сделал пару шагов, остановился. — И, это, — сказал он, разворачиваясь, — спасибо. Спасибо, что вернулись за нами. — Окинул всех благодарным взглядом и быстро зашагал в сторону барака, в котором мы оставляли изрезанных мурами людей.