Ну да, ребята-то уже сыгранные. Чего им обсуждать? Скидки в магазине летной экипировки или акцию «две по цене одной»? Хорошей темой для обсуждения могли бы стать мои голые прелести, плещущиеся в ванне, но и тут имелась парочка затыков. Один из которых заключался в том, что из-за пены там мало что удалось разглядеть (надеюсь!). К тому же что-то подсказывало, что Коул не дал бы другим игрокам и рта открыть на эту тему.

– Начали! – крикнул тренер.

И вот он явно недоговорил, что конкретно начали. Игру? Раунд? Избиение младенцев? Судя по тому, что происходило на поле, основной состав просто глумился над запасным. Моя команда ушла в отчаянную и дырявую оборону, но количество забитых в наши кольца мячей все прибывало. Я безучастно наблюдала за этим позором, дав зарок вообще никак не вмешиваться в игру, пока счет на табло не покажет 13–0.

Ублюдок отчаянно сопротивлялся. Он дергал своей дурной башкой из стороны в сторону, в надежде вырвать поводья из рук наездницы. Разочарованно щелкал желтым клювом, нагоняя на пролетающих противников страху. Крутился, как взбешенный бык на родео. Короче, был в своем репертуаре.

Кстати, а вы в курсе, что гигантские орлы запоминают до сотни команд и магических пассов, понимают более тысячи слов? Круто, не правда ли?

Так вот, Ублюдок оказался уникумом. Эта коварная тварь игнорировала более сотни команд и магических пассов, а также чихать хотела на тысячи уговоров. К счастью, у меня был свой подход – подзатыльники и мат.

Я воевала с его диким нравом до тех пор, пока на табло не появились заветные числа, после чего облегченно отпустила поводья, поправила респиратор и оповестила свою команду:

– Все, мальчики-зайчики, в сторонку.

В ответ полетели лишь сдавленные ругательства.

Никто не понимает гениев.

Почуяв свободу, Ублюдок радостно завопил, хотя звук больше походил на работу сварочного аппарата, ну да не суть. Мы изящной свечкой вознеслись вверх, сделали резкий рывок в сторону стенки купола и начали набирать скорость. Не знаю, где были глаза (ну или чувство магического препятствия, раз уж инстинкт самосохранения атрофировался) моей птички, но мы вновь едва не впечатались в незримый купол защиты, выставленный над полем.

К счастью, игра стоила свеч – в моей руке оказался зажат один из мечей, так необходимых для атаки.

– Рори, лови! – крикнула временному лидеру запасных.

Тот встретил мяч, как истинный мужчина, лицом. Или, как истинный баран, лбом?

– Да какого ж хрена?! – возмутился игрок.

Мяч он держал под мышкой, однако это не мешало Рори яростно тереть рукой ушибленное место и сверкать на меня обиженными глазами.

– Ирония судьбы? – отшутилась я и помчалась к следующему мячу.

Все, что я творила следующие пару минут, входило в перечень возмутительного, неправильного и дико рискованного. Но именно в такие моменты я чувствую себя удивительно живой и напуганной. Что ни говори, а чувство страха здорово окрашивает наши жизни.

Большая часть запасных знала, что играет против опытных, сильных и быстрых игроков, поэтому ушла в оборону и уныло трепетала перед стремительными атаками Дена Вентери или мощными прорывами Дерека Ху. А вот у меня не оказалось должного пиетета перед местными звездами спорта, зато наглости – хоть цистернами отгружай и вывози на перепродажу.