До этого времени мне с командирами штурмовых групп удалось проработать план операции на макете и карте города, а затем несколько раз посетить город и на месте провести разведку маршрутов движения и объектов атаки. С каждым таким посещением моя уверенность в успехе восстания крепла…

8 декабря Гитлер подписал директиву № 39, в которой было сказано: «Преждевременное наступление холодной зимы на Восточном фронте и возникшие в связи с этим затруднения в подвозе снабжения вынуждают немедленно прекратить все крупные наступательные операции и перейти к обороне».

16 декабря Гитлер подписал приказ, в котором было сказано: «Группе армий «Центр». Недопустимо никакое значительное отступление, так как оно приведет к полной потере тяжелого оружия и материальной части. Командующие армиями, командиры соединений и все офицеры своим личным примером должны заставить войска с фанатическим упорством оборонять занимаемые позиции, не обращая внимания на противника, прорывающегося на флангах и в тыл наших войск. Только такой метод ведения боевых действий позволит выиграть время, которое необходимо для того, чтобы перебросить с родины и с Запада подкрепления, о чем мною уже отдан приказ».

Это решение обрекло его войска на передовых позициях на ужасные страдания: у немцев не было ни одежды, ни снаряжения для ведения зимней кампании в России. Но если бы они начали общее отступление, оно могло бы перерасти в полный разгром охваченных паникой войск.

В декабре Гитлер решил заменить на посту главкома ОКХ Браухича другим человеком. Рассматривались кандидатуры Манштейна и Кессельринга. В ночь на 17 декабря Гитлер подписал приказ о том, что он сам становится главкомом Сухопутных войск Германии, 19 декабря об этом было официально объявлено. Глава Генштаба ОКХ Франц Гальдер отныне стал непосредственным заместителем Гитлера.

Гальдер так описал визит Гитлера в штаб-квартиру командования сухопутными силами 19 декабря. Гитлер обратился к своим штабным офицерам со следующим заявлением: «Оперативное командование войсками – это несложное дело, с которым может справиться каждый. Задача главнокомандующего заключается в воспитании армии в духе национал-социализма. Но я не знаю ни одного генерала, который мог бы сделать это так, как я хочу. Поэтому я решил взять командование армией на себя».

Директива Ставки ВГК № 005920 Командующему войсками Приволжского военного округа о передислокации воздушно-десантных соединений

21 декабря 1941 г. 01 ч 37 мин.

Ставка Верховного Главнокомандования приказала:

1. Отправить желдорогой в пункты нового назначения следующие войсковые соединения:

а) 1-й – возд. – дес. корпус – ст. погрузки Покровск, 10.00 21.12.1941;

б) 4-й – возд. – дес. корпус – погрузка на ст. Анисовка, 12.00 21.12.1941;

в) 2-ю возд. – дес. бригаду – погрузка – ст. Красный Кут, 4.00 23.12.1941;

г) 3-ю возд. – дес. бригаду – погрузка – ст. Безымянная, 12.00 23.12.1941;

д) 7-й возд. – дес. корпус – погрузка – ст. Безымянная 12.00 22.12.1941;

е) 8-й возд. – дес. корпус – погрузка – ст. Красный Кут, 12.00 22.12.1941;