– Кредит? – невесело усмехнулась королева. У Империи нет денег для Вас, Ваше величество. Она их потратила на подготовку к войне. Риз Крензу, – обратилась королева к стоящему и молчаливо слушавшему разговор венценосных особ, герцогу. – Сколько золотых иллиров получила казна?

– Эээ… Ваще величество… я еще не знаю последних данных…

– Скажите, сколько было получено на вчерашний день, – с интересом спросил король. Он никогда не интересовался финансами. Все вопросы, связанные с пополнением казны, решал Крензу и она никогда особо не пустела, но сейчас, вопрос его жены, тоже, заставил его проявить любопытство.

– Эээ… Ваше величество… Ситуация меняется и не все договоренности выполнены с нашей стороны, поэтому…

– Сколько? – сурово спросила королева.

Герцог вспотел. Суетливо вытер лоб платком.

– Нужно, Ваше величество, уточнить у казначейства.

– Можете не уточнять, риз, – перебила его королева. Я уже уточнила! Пятьсот иллиров. В пятьсот иллиров, Ваше величество, Империя оценила вашу жизнь и жизнь вашего наследника. Во сне я видела отряды имперских баронов у нашей границы, их было очень много…

– Это всего лишь прикрытие от варваров – орков, что пошли набегом на Вечный лес и хотят вторгнуться в Империю…постарался объясниться Крензу.

– Тогда, к чему сотни больших транспортов, что стоят в готовности и почему, рядом, собраны огромные войска конницы и пехоты. Содержать в мирное время такую армию не под силу и Империи. Я видела, как наемники и бароны напали на королевство. Как эти конные орды обошли лес с юга и высадились у подножья Старых гор и напали на Вангор. Они захватили половину королевства и я видела вас, мой король, стоящим на коленях перед императором и принимающим вассальную присягу… и я… – она зарыдала. – Не хочу жить и не хочу родить ребенка. Я лучше убью себя и его!..

Король был явно поражен горем королевы, но еще больше суммой полученной от Империи.

– Пятьсот монет? – воскликнул король. – Это что, насмешка, Крензу? Или подачка нищему? – Верните эти деньги имперскому казначейству.

– Но, Ваше величество…. – герцог попробовал объясниться.

– Молчите, Крензу. – остановил его начавшееся словоизлияние король. – Вы стали преступно мало заботиться о нуждах королевства и вводите меня в заблуждение по поводу мотивов императора.

– Где Кране? – король стал оглядывать ряды придворных, склонившихся в поклоне. – «Глаза прячут сволочи! – приходя в гнев, подумал король. – Все предать готовы за место у сапог императора».

Распорядитель завтрака негромко произнес:

– Он в приемной, Ваше величество, прикажите позвать?

– Зови. – Король вытер рот салфеткой и в раздражении посмотрел на жену. Она испортила ему весь день, а он этого не любил. Но, ничего уже с этим поделать не мог. И, хотя, король не любил выслушать неприятные новости, а придворные это хорошо знали, и старались не сообщать их королю, но сегодня был именно такой день. День неприятных новостей. Но, чего нельзя придворным, было позволительно беременной королеве. Зачав наследника, она получила больше прав. Король не мог выразить ей свое неудовольствие и искал того, на кого он мог излить свое раздражение.