К своему огромному удовольствию, мне удается заставить ее медлить с ответом. Пусть и всего несколько мгновений.

— Рассчитываете отсидеть в безопасном месте, господин Коряга? – Она вешает кепку на край спинки свободного стула и берётся за нее обеими руками, наклоняясь вперед ровно настолько, что я готов биться об заклад – у нее роскошная сочная грудь! Никакие бесформенные тряпки не способны скрыть это сокровище! – Прекратите так сально на меня пялиться, иначе, когда я через пять минут вызову полицию, в протоколе появится еще и пункт о сексуальном домогательстве.

— Серьезно?

— Рискнете проверить?

— Рискну продолжить разговор. – Все-таки не без сожаления отрываюсь от созерцания ее форм и поднимаю взгляд выше. Что, впрочем, тоже неплохо – ведь там такие ядовитые зеленые глаза, что это просто уму непостижимо! – Раз уж я не вытащил вас сонную из постели, и вам не нужно выпить литр кофе, чтобы вести осмысленную беседу.

— Я бы не смогла вести с вами осмысленные беседы даже если бы выпила цистерну эспрессо, мистер Важная лунная задница.

— Собираетесь почесать мое мужское самолюбие и сказать, что теряете голову? – Уверен, что нет, но не могу отказать себе в желании снова увидеть злость в уголке ее недоброй усмешки.

— Теряю терпение, - чуть понижая голос, предупреждает она.

Готов поспорить, что только что слышал, как предупреждающе шелестит трещотка на хвосте этой гремучей змейки.

Воистину, если бы вдруг так случилось, что прямо сейчас мне пришлось выбирать, где и с кем провести остаток своих дней, я бы, не задумываясь, выбрал компанию этой женщины. И, уверен, пикируясь с ней даже через сто лет, испытывал бы точно такое же удовольствие.

Но раз она и правда теряет терпение, а мысль о том, что в этом большом доме наверняка найдется парочка разнокалиберных молотков, продолжает клевать мне темечко, я нехотя «надеваю» деловое выражение лица и перевожу разговор на тему, ради которой, собственно, и приехал.

— Маргарита... могу я так вас называть? – Мне нравится, как звучит ее человеческое имя. И нравится, что оно так чертовски ей идет.

Вместо ответа она отмахивается от моего вопроса, как от чего-то незначительного. А я снова на какое-то время зависаю на легком колыхании ее свитера в области груди и неуютно одергиваю пиджак, надеясь, что все это хотя бы не так очевидно выдает мои мысли.

Оказывается – зря надеюсь.

— Мне надоело. – Она вскидывает обе руки и достает из кармана телефон. – Мало того, что вы заявились в мой дом без предупреждения, так еще и позволяете себе бесстыже лапать меня глазами.

— Полагаете, полиция примет в качестве доказательства о сексуальном домогательстве мои грязные мыслишки? – Я выразительно сую ладони в карманы брюк.

— Полагаю, даже одного этого маленького факта будет достаточно, чтобы удалить вас с предвыборной гонки, господин Коряга.

— Крэйг, - произношу свое имя на человеческий манер. Получается немного коряво, но это лучше, чем быть деревяшкой. Но ладно, Шад’Фар, даже симпатичную кошечку пора прекращать дергать за усы, иначе она и правда устроит мне «романтическое свидание» с парнями в погонах. – Честное слово, я не хотел беспокоить вас по пустякам и приехал только чтобы лично убедиться, что мы правильно друг друга поняли.