Что же не так? Почему одни новости, иногда даже фейковые, вызывают эффект летучей мыши, а волны, вызванные другими, очень быстро затухают?

В поисках надежного критерия мне пришлось обратиться к классику, который, судя по результатам его деятельности, лучше всего знал, как работает политика времен «эффекта бабочки». «Верхи не могут, а низы не хотят» – так описывал вождь мирового пролетариата Владимир Ильич Ленин революционную ситуацию. И раскрывал тезис: «Верхи не могут править по-старому, а низы не хотят жить по-старому». Спустя сто лет, позвольте, перефразируя классика, сформулировать условие, при котором набравшая популярность (фейковая или настоящая) новость приводит к эффекту летучей мыши: эффект летучей мыши зарождается, когда верхи могут, а низы хотят. Когда верхи могут к своей выгоде воспользоваться этой новостью, а низы хотят, чтобы эта новость стала на какое-то время центром повестки дня.

Бейрутскому сварщику не повезло – он не попадает ни под один критерий. Взрыв в порту получился, конечно, зрелищный. Но сам порт изменился не сильно – на телевизионных картинках «до и после взрыва» разница не бросается в глаза. Кто хоть раз бывал в грузовом порту, тот знает – любой порт выглядит, как город после апокалипсиса. На вторую серию зритель не рассчитывает. Интерес к новости быстро пропал. «Низы не хотят». Верхам хорошо бы заняться регулированием хранения аммиачной селитры, но тема настолько узкая и занудная, что даже в случае фантастического успеха (Смотрите, какие увлекательные правила безопасности хранения аммиачной селитры мы тут сочинили!) – широкой публике их в качестве достижения не продашь. «Верхи» не могут воспользоваться взрывом в порту к собственной выгоде.

Совсем другое мертвые негры! Если одного негра полицейский задушил в Миннеаполисе, то негры во всех городах мира могут захотеть, чтобы с этого начинались новости во всех мировых СМИ как можно дольше. Через эту самую всемирную сеть негров и разлетелась летучая мышь под названием «жизни черных важны». «Низы хотят». Хотят в разных странах и разных городах с разными целями. Где-то «низы» успешно разграбили магазины, объявляя добытый «Сони Плей Стейшен» компенсацией за двенадцать лет рабства, а где-то снесли памятники Колумбу, обвинив его в открытии Америки. Но почему-то не потребовали закрыть Америку обратно и отправить себя в Африку, несмотря на те тяжелые последствия, которые это открытие причинило. «Верхи» же в этот раз хотели, в том числе потому, что в ноябре – президентские выборы в США. Да и по всему миру верхи склонны считать, что лучшим ответом на вопросы типа: «так когда же начнут нормально летать самолеты? кто компенсирует нам закрытие по невнятным причинам наших бизнесов? а это точно мы болеем коронавирусом, а не вы – головой?» будет «жизни чёрных важнее!».

Прямо сейчас, когда я пишу эти строки, на улицах Минска бушуют протесты. Народ требует отставки президента Лукашенко, и ни я, ни кто-либо другой в этом мире, не готов предсказать политическое будущее этой страны. Выборы прошли – а результат – неизвестен. Если в драке с ОМОНом победят протестующие, то выяснится, что на прошедших в Белоруссии 9 августа 2020 года выборах 80 процентов белорусов отдали свои голоса Светлане Тихановской (если вы будете читать эту книгу хотя бы через год после того, как она опубликована, вы не вспомните кто это). А если победит ОМОН, то окажется, что 80 процентов голосов набрал Александр Лукашенко (а кто это – вспомните, независимо от того, будет он все еще президентом или нет).