Свержин и Эдик Волобуев метнулись к машинам ЧВК – тёмно-серому пикапу и внедорожнику, в кабинах которых ждали своих пассажиров водители. Им потребовались секунды, чтобы нейтрализовать не ожидавших такого поворота событий парней и завладеть их транспортом.

Алексеев начал допрашивать пленников.

Барсов, Яшутин и Калёнов в это время бесшумно перебежали двор и удачно нырнули в открывшуюся навстречу дверь подъезда, выпускавшую мужика в пятнистой куртке, прижимавшего к уху сотовый. Так как разбираться, случайный это прохожий или боевик, было некогда, Яшутин с ходу врезал верзиле в нос и затащил потерявшего сознание в подъезд. Обыскал, догнал друзей, прошептав:

– Чевекист, у него нож и пушка.

Барсов ткнул пальцем в потолок, посылая лейтенанта по лестнице наверх. Гаранин жил на шестом этаже.

Калёнов без слов последовал за ним, такой же большой, бесшумный, налитый внутренней силой, отчего Барсов с мимолётным уважением и завистью подумал о кондициях «старика», не уступавшего ни в чём более молодым оперативникам.

Сам он поехал на лифте, взмолясь в душе, чтобы на пути не встретились жильцы дома. Но шёл уже двенадцатый час ночи, жизнь в столице затихала, особенно в спальных районах, таких как Строгино и Крылатское, и пока что молитвы майора доходили до ушей того, кто контролировал ситуацию свыше.

На лестничной площадке шестого этажа перед полуоткрытой дверью на правый тупичок коридора с двумя квартирами топтался низкорослый амбал с вислыми плечами и лицом любителя гамбургеров. Он услышал, что лифт поехал вверх, но посчитал, очевидно, что возвращается напарник (которого вырубил Яшутин), и отреагировать должным образом на появление незнакомца не успел. Поднял брови, потянулся под ворот куртки и улетел в стену, вякнув от удара.

Барсов безжалостно добил его ударом в лоб, вынул из-под ворота пистолет (новенький «Макаров М2», откуда они берут новьё, чёрт побери?), шагнул в дверь и встретил ещё одного верзилу, на голову выше себя, в серо-зелёном костюме «штурм-униформ», в которых щеголяли служащие натовских подразделений в Европе. Он был повнимательнее любителя гамбургеров, да и возню на лестничной площадке наверняка услышал, и ствол его пистолета (на сей раз это был новейший российский ПЛ-14, отличная машинка!) уже смотрел появившемуся гостю в лицо.

– Алярм! – властно бросил Барсов, держа руки опущенными, хотя отобранный у толстяка «Макаров» не спрятал. – Уходим! Полиция подъехала!

Оружие в руке верзилы дрогнуло, в глазах протаяло недоумение, на миг сменившееся растерянностью. Приказ Барсова его смутил.

– Оглох?! – приглушенно рявкнул Барсов, продолжая играть роль «своего». – Зови босса!

Глаза парня вильнули к двери квартиры Гаранина, и это решило его судьбу.

Удар по стволу выбил пистолет из руки верзилы. Второй удар в лицо отбросил в глубь коридорчика. Барсов прыгнул за ним и добавил удар ногой в промежность парню, утробно ухнувшему и отлетевшему к стоявшему у стены велосипеду.

Вениамин подхватил падающее тело, опустил на пол.

За спиной возникли призраки, превращаясь в фигуры Калёнова и Яшутина.